— Вот, — сказал он, протягивая капитану исписанные листки.
— Уже, — встрепенулся капитан, откладывая газету. — Ну это другое дело… Но, — он озадаченно взглянул на Тимофея, — когда вы успели?
— А что?
— Быстро очень…
— Так вы и велели побыстрее.
Капитан некоторое время с сомнением разглядывал лежащие перед ним листки бумаги, потом испытующе посмотрел на Тимофея.
«Опять промахнул, — подумал Тимофей. — Надо было обождать немного…»
К счастью, капитан, видимо, сам торопился:
— Ну ладно, — сказал он. — Идите пока.
— Куда? — уточнил Тимофей.
— Домой, вероятно, — пожал плечами капитан и протянул Тимофею его пропуск.
Выходя из кабинета, Тимофей еще раз взглянул на табло часов. Девятнадцать и одна минута…
«Странно, что не придрался», — мелькнуло у него в голове.
Утром, придя на работу, Тимофей обнаружил, что его почти готовый чертеж залит зеленой тушью. В другое время подобное происшествие вызвало бы в отделе бурю возмущения и море сочувствия. Но теперь все было иначе… Соседи посматривали на испорченный чертеж с подчеркнутым безразличием и плохо скрываемым злорадством. Никто даже не подошел.
— Не надо было оставлять, — услышал Тимофей чью-то реплику.
Неоконченные чертежи оставляли на столах все, закрывая их бумагой или газетами. Так же поступил вчера и Тимофей перед уходом в милицию. Тушь кто-то вылил на чертеж, предварительно приподняв застилавшую его газету. Собственно, кто это сделал, Тимофею, было ясно, но никаких доказательств у него не было.
Прибежала Зойка, заахала, стала советовать, как попытаться смыть тушь. Перевернули чертеж, и оказалось, что пятна прошли насквозь.
— Знаешь, Тим, а ведь это не тушь, — заявила Зойка, понюхав самое большое пятно, — по-моему, это зеленка.
Пустой флакон из-под зеленки действительно валялся под столом Тимофея.
— Ну вот, сам и залил, — насмешливо сказали сзади. — Нечего было сюда зеленку притаскивать. Мазался бы дома…
— А ты сюда ее принес? — тихо спросила Зойка.
Он отрицательно покачал головой. Зойка только вздохнула в ответ.
Пришел начальник отдела. Увидел испорченный чертеж. Всплеснул руками:
— Сегодня сдавать… Уже назначена защита проекта… Черт знает что!
— Я переделаю, — сказал Тимофей.
Начальник посмотрел на него с состраданием и молча отошел.
Тимофей взял чистый лист бумаги и направился к светостолу. Через минуту он возвратился, прикрепил бумагу к чертежной доске, подперся ладонью и задумался. Вокруг перемигивались, посмеивались, но так как Тимофей сидел неподвижно и не начинал чертить, на него перестали обращать внимание.
Незадолго до обеденного перерыва Тимофей вдруг встал, свернул бумагу в рулон и пошел в кабинет начальника отдела. Когда дверь за ним закрылась, все заговорили сразу.