– Ладно, переходим к ночи, когда зарезали вашего друга Шелли.
Юноша помрачнел и бросил сигару на стол.
– Слушайте, не начинайте. Я хорошо относился к Перси. Можно сказать, он был моим другом. Зачем бы я стал его убивать? После его гибели вообще все пошло наперекосяк… Единственный нормальный человек в этой психушке.
– Вот как? Значит, вы не разделяете убеждений ваших друзей? И вся эта псевдоромантика вам не нравится?
– Это же просто игра! – Байрон закатил глаза. – «Ах, лейкисты, природа, романтизм, высокие чувства и сильные страсти!»
Кажется, он передразнивал Алису. Сигара на столе уже начинала проедать полировку.
– Сборище полоумных, вот и все. Но в этой Венеции совершенно не с кем общаться. Вот и приходится играть в эту игру… Если вы думаете, что мне это очень нравится, то вы просто кретинка.
Оскорбления я пропустила мимо ушей. Меня очень интересовал ответ на следующий вопрос.
– Послушайте, что вас держит в Венеции? Вы не любите этот город. Мир так велик, вы без труда найдете место по душе. Почему именно Венеция?
– Что меня тут держит? – оскалил сахарные зубы Байрон и подобрал сигару. Стол уже начинал дымиться, поэтому юноша без стеснения вылил на полировку остатки кофе из чашки. Я отвела глаза. Не позволю себя отвлечь такими дешевыми трюками! – Деньги, вот что приковало меня к этому поганому городу! – злобно произнес Сергей Коробков. – Папаша дает мне содержание с условием, что я никуда не уеду из Венеции. Видимо, считает, что в этом городе я не наделаю глупостей.
– Ага, значит, раньше вы жили в других местах, и у вас есть печальный опыт, – сообразила я.
– Подумаешь, на Сицилии уронил «Феррари» со шмарой в пропасть! – беспечно произнес юноша.
Я потрясенно уставилась на него.
– Шмару я вытащил, – отмахнулся Сергей. – Отделалась синяками. Кстати, жизнью рисковал, спасая эту дуру! А папа все неправильно понял и сослал меня в это… кладбище на воде. Так что развлекаюсь как могу, уж извините! – Байрон задумался, потом весело заявил: – Но я что-нибудь придумаю. Найму кого-нибудь, пусть делает вид, что он – это я. А деньги распилим пополам. Нету моих сил больше тут торчать. Все кажется, что свихнешься…
– А чучело? Как вы объясните взрыв?
Физиономия Байрона сделалась серьезной и озабоченной – совсем не свойственное ему выражение.
– Знаете, меня самого это беспокоит. Я ведь ничего такого в эту штуковину не подкладывал. Значит, кто-то другой это сделал. И кто же?
– Именно это я и пытаюсь выяснить, – терпеливо пояснила я. Молодой человек явно не блистал интеллектом. Нет, кажется, этот плейбой и весельчак, сосланный в Венецию властным папашей, не тот, кого я ищу, – мой противник куда умнее…