– Не волнуйтесь, все в порядке, – успокоила я хозяйку. – Я уже разыскала вашего бывшего друга.
Бац! Изящная кофейная чашечка разлетелась о плиты пола. В дверях кухни возникла испуганная юная негритянка.
– Кати, убери здесь, – слабым голосом проговорила Елена.
Девушка, проворно орудуя щеткой и совком, устранила последствия катастрофы.
– Я пока не вступала с ним в контакт. Думаю заняться этим сегодня, – продолжала я.
– Отлично, продолжайте. – Дама уже взяла себя в руки. – Вы быстро работаете, Евгения!
– Стараюсь. – Я скромно потупила взгляд.
Елена встала.
– Что ж, жду результатов. Не стану вас задерживать.
Я вышла на набережную. Мне предстояло одно неприятное дело – надо было сообщить господину Котову-старшему, что его сын да и я тоже застряли в Венеции, по крайней мере, на неделю. Я ни секунды не сомневалась в том, что пройдоха-законник вытащит нас из этой передряги без потерь. Но время… Котов ждет сына, а мы под подпиской. Да и пятно на репутации тоже вещь достаточно неприятная. Ведь Никита – не какой-то там юный шалопай. Когда-нибудь ему предстоит занять насиженное папой кресло в совете директоров «Тарасовнефти».
Я набрала номер Котова. Тот ответил сразу. Стараясь избегать ненужных подробностей, я ввела Илью Никитича в курс дела. Глава «Тарасовнефти» пришел в ярость. Впрочем, это было предсказуемо. Люди, которые привыкли, что мир прогибается под них, ненавидят, когда ситуация выходит из-под контроля. Им нравится, когда все идет по намеченному плану. Можно подумать, все в жизни можно распланировать!
– Я сожалею, что обратился к вам, Евгения, – выговаривал мне Котов-старший, а я молчала в тряпочку, как первоклашка перед строгим директором. – Мне вас рекомендовали очень серьезные люди. Я решил, что их рекомендация – гарантия вашего профессионализма.
Ага, это в нем комсомольский лидер проснулся! Ненавижу разговоры не по делу. Давай уже переходи к главному. Ты здесь босс, никто же не спорит…
– А оказалось, вы не способны держать ситуацию под контролем. Вы получили простое задание – элементарное! Вернуть моего сына домой. Вы обещали, что выполните поручение всего за двое суток. И что же? Все сроки давно прошли, а ничего не изменилось! Никита отказывается возвращаться? Так надавите на него, вы же профессионал!
Котов некоторое время возмущенно дышал в трубку, потом язвительно добавил:
– А, нет, я ошибся. Ситуация изменилась. Но только к худшему! Я нанял вас, чтобы вы решили проблемы моего сына, а не создавали новые! Вы допустили, чтобы Никита влип в какие-то неприятности. Мой сын… мой сын – свидетель по делу об убийстве! Я немедленно высылаю в Италию своего адвоката. Он решит проблему. А вы можете считать себя свободной от обязательств.