В структуре образования выделяют общее, профессиональное, высшее, техническое и гуманитарное образование, самообразование. В зависимости от объема и сроков обучения различают образование:
• общее с тремя его уровнями – начальным, базовым и средним;
• профессиональное – допрофессиональную (профессиональную ориентацию, отбор) и среднюю профессиональную подготовку (профтехучилище);
• высшее – подготовку специалистов высшей квалификации для разных отраслей науки, техники, культуры, здравоохранения и др.;
• образование взрослых – самообразование (рис. 6.1).
Рис. 6.1. Структура образования
В зависимости от формы обучения образование подразделяется на дневное (стационарное), вечернее и заочное. В зависимости от отношения к церкви оно может быть светским (не зависимым от влияния церкви) или конфессиональным (под контролем церкви).
Развертывание научно-технического прогресса предопределило в середине 1950-х гг. формирование системы непрерывного образования. Основные условия его становления:
• широкое распространение научных и культурных знаний;
• необходимость подготовки не только молодежи, но и взрослого населения к изменяющимся условиям социально-экономического и социокультурного развития;
• желательность получения дополнительного общего образования для расширяющегося контингента граждан;
• необходимость профессиональной подготовки и повышения квалификации кадров на всех ступенях системы образования.
Под системой непрерывного образования понимается не только постоянный процесс общей и профессиональной подготовки индивида в течение всей его жизни. В этом виде образования основная подготовка дополняется переподготовкой и повышением квалификации, соединением общего и профессионального обучения, дополняемого освоением основ определенного вида производства.
В механизме общества образование как более или менее самостоятельная система тесно взаимодействует со всеми остальными социальными системами, но более плотно – с производством, наукой и культурой. Это усиливающееся взаимодействие обусловлено следующими тремя главными задачами образования:
1) помочь подрастающему поколению лучше понять тот мир, в котором оно живет и будет трудиться;
2) создать благоприятные условия и возможности, чтобы учащиеся овладели ценностями доминирующей в обществе культуры, нравственными, правовыми и иными нормами, стандартами поведения;
3) подготовить учащихся к активному участию в производственно-трудовой и иных сферах общественной жизни.
Для социологии существенное значение имеет выяснение особенностей взаимодействия образования с социальной структурой общества. Это обусловлено двумя обстоятельствами. Во-первых, социальная структура общества, воплощающая в себе сложившиеся общественные отношения, влияет на содержание образования, его уровни и темпы развития. Во-вторых, развитие образования, особенно специального и профессионального, оказывает решающее воздействие на динамику социальной структуры, изменение в ней положения и роли работников, социально-профессиональных групп, на развитие социальной мобильности, переходы индивидов и групп из одних социальных статусов в другие.