8.1. Социальное неравенство и социальная стратификация
Одной из главных черт общества является социальное неравенство. В отличие от естественного неравенства людей, обусловленного их физиологическими и психологическими особенностями, социальное неравенство порождено такими социальными факторами, как разделение труда, уклад жизни (сельский, городской), социальные роли, отношение к собственности, власти и т. д.
В социологии социальное неравенство определяется как положение, при котором люди не имеют равного доступа к социальным благам.
Социальное неравенство дифференцирует общество, разделяет его на социальные группы, классы, общности. Еще древнегреческий философ Платон размышлял над расслоением людей на богатых и бедных, которые строят друг другу всяческие козни. Рассматривал вопрос о социальном неравенстве и Аристотель. В своем труде «Политика» он писал, что во всех государствах есть три элемента: первый класс – очень богат, второй – очень беден, а третий – средний.
Определяя неравенство как положение, при котором люди не имеют равного доступа к социальным благам, современная социология не дает единого универсального объяснения природы этого явления, его истоков. Связано это с тем, что оно анализируется на двух уровнях. Во-первых, как свойство общества, ведь обществ, лишенных социального неравенства, не существует. Борьба партий, групп, классов – это борьба за обладание бо́льшими возможностями, правами, преимуществами, привилегиями. Если неравенство – неотъемлемое свойство общества, следовательно, оно несет позитивную функциональную нагрузку. Такой подход к объяснению природы социального неравенства характерен для теории функционализма, которая анализирует его, исходя из дифференциации социальных функций, выполняемых разными слоями, классами, общностями вследствие разделения труда: первые занимаются производством материальных благ, вторые – созданием духовных ценностей, третьи – управленческим трудом, четвертые – воинским и т. д.