Местное действие проявляется до всасывания лекарства в кровь, например, прижигающее воздействие спиртового раствора йода или раздражающее действие горчичников. При этом происходит рефлекторный ответ организма.
Резорбтивное, или общее действие проявляется после всасывания лекарства в кровь при всех способах его введения, причем многие лекарства обладают избирательным действием на определенные ткани и «органы-мишени».
Различают главное и побочное действие лекарства. Главное действие рассчитано на использование конкретного лекарства, например антибиотиков, оказывающих на болезнетворные микроорганизмы бактерицидное действие.
Под побочным понимают чаще всего нежелательное действие лекарств, которое может быть опасным. Например, гормональные контрацептивы повышают свертываемость крови, противоаллергический препарат димедрол обладает снотворным действием. Предотвращение или уменьшение побочных эффектов в значительной мере зависит от правильности применения препаратов. В случае выраженной индивидуальной чувствительности на какой-либо препарат по рекомендации врача его временно или полностью отменяют.
При длительном применении некоторых лекарств может происходить их накопление в организме (кумуляция) вследствие замедленного превращения или выведения. Может появиться привыкание к некоторым лекарствам (сосудосуживающие капли, слабительные средства), уменьшающее эффективность ранее действовавших доз. В ряде случаев не исключается развитие пристрастия к каким-либо препаратам, например психотропным.
Различают два пути поступления лекарственных веществ в организм человека – энтеральный (через ЖКТ) и парентеральный (минуя ЖКТ).
Энтеральный путь подразумевает прием лекарств внутрь через рот (пероральный способ) и введение лекарства в прямую кишку с помощью лечебной клизмы или свечей (ректальный способ).
Пероральный способ наиболее доступный, простой, удобный и безболезненный для больного. К недостаткам этого способа относятся медленное всасывание препарата, зависящее от степени наполненности желудка, разрушающее действие пищеварительных соков и нейтрализация части лекарства в печени, невозможность в связи с этим точно установить количество действующего вещества, иногда раздражающее действие лекарств на слизистую ЖКТ. Этот способ неэффективен при неотложных ситуациях, в случае нарушения акта глотания или бессознательного состояния больного.
При приеме лекарства внутрь необходимо учитывать связь со временем приема пищи (до еды – за 15–30 мин, после еды – через 30 мин или во время еды). Для дозирования жидких лекарств используют градуированные мензурки, капли отмеряют пипеткой. Некоторые лекарства (например, нитроглицерин) предназначены для рассасывания в полости рта.