- Что, съел? С Ытханом, брат, не со мной. Ытхан - человек!
Словно в подтверждение, Ытхан вдруг раскрыл красную влажную пасть и громко чихнул. Видимо, щенок принял это на свой счет, потому что он окончательно перетрусил и заскулил.
- А где его мать? - спросил Кирилл.
- Ха! - сказал Женька. - Ты думаешь, если этот юноша не вышел ростом, - значит, он сосунок? Ему уже полгода. Летом подкормлю как следует - и в нарты. А потом, старик, матерей мы не держим. У нас как в Спарте. В упряжке одни мужчины. В прошлом году я попробовал было взять одну симпатичную дамочку, но ты бы видел, что здесь творилось! Эти паиньки дрались насмерть. Даже Ытхан ничего не мог поделать. Вот перейдем на летние квартиры - тогда пожалуйста. Только летом этот свинтус уже не узнает свою маму.
Женька запустил в кашу руку.
- То, что надо, - сказал он и отошел от колоды.
Собаки без промедления набросились на еду. Они жадно хватали куски и, почти не жуя, проглатывали их, ворча и озираясь по сторонам. Смирные за минуту до этого, псы на глазах превращались в диких зверей. Их животы раздувались, как резиновые, но они продолжали с прежней жадностью поглощать мясо и кашу. Один Ытхан ел в свое удовольствие, брезгливо отодвигая от себя непонравившиеся куски.
- Пес - цены нет, - сказал Женька, наблюдавший за своим любимцем. - Всем взял: и умом, и статью. Ты посмотри на него, старик. Зверище! Поеду на материк - заберу с собой.
- Отдайте богу богово - так я понимаю?
- Тут особый случай, старик. Ытхан не числится в реестре. Поди сюда, Ытхан! - позвал Женька. - Смотри, - он раздвинул густую собачью шерсть.
Почти посредине Ытхановой груди Кирилл увидел вмятину величиной с доброе яйцо.
- А это? - Женька повернул собаку боком. Точно такая же вмятина виднелась у нее позади правой лопатки.
- Где это его так угораздило? - поинтересовался Кирилл.
- Нашелся один умник. Ытхан у него балык спер. Так он его на цепь - и к стенке. Я как раз мимо ехал. Слышу: бах! И рев прямо медвежий. У меня даже мурашки по спине пошли. Ну я и завернул. А тот уже еще раз прицеливается. В общем, пятерку он из меня все-таки вытащил. «Что я, рыжий, - говорит, - собаку задарма отдавать?» А Ытхану крупно повезло: если бы тот в него дробью - пиши пропало! А он по дурости жаканом. Наверное, соображал перед этим, как лучше.
Женька потрепал Ытхана по загривку. Пес лизнул руку хозяина и, упершись лобастой головой Женьке в колени, стал полегоньку толкать его.
- Играет, - сказал Женька. - Здоровый, а играть любит. Ну ладно, Ытхан, хватит. Иди доедай.
Женька подложил в колоду каши. Потом вытер руки и снова уселся на шкуры.