Свобода заключения сделок – право человека самостоятельно выбирать, кому и на каких условиях продавать созданные им блага и у кого, на каких условиях покупать ресурсы производства. Именно это право является главным условием развития торговли и бизнеса вообще, поскольку только при его наличии человек действительно полностью волен в своей хозяйственной деятельности и может принять на себя весь риск ее осуществления.
Любая свобода требует защиты, а иначе ее отбирают силой. Такая защита свобод, в том числе и экономических, т. е. их гарантия – главная и постоянная задача любого государства, желающего процветания своей страны.
Решения одной только задачи защиты экономических свобод было бы достаточно, чтобы отнести государство к числу важнейших участников экономической жизни страны. Но реально круг задач, которыми занимается государство, значительно шире – это связано с тем, что рыночные механизмы обладают определенными несовершенствами (слабостями). Эти несовершенства рынка порождают последствия, устранять которые приходится государству.
Несовершенства рынка и их последствия
Итоги долгого развития экономической теории в части исследования достоинств и недостатков рыночных механизмов можно свести к двум простым утверждениям:
1) рынок способен решать главные экономические проблемы, хотя и не идеально;
2) рынок принципиально не способен решать ряд задач, важных для общества.
Осознание этих истин потребовало от человечества немалого труда и далось совсем непросто. Например, идеологи командной системы утверждали следующее:
• после создания крупного машинного производства рынок исчерпал свои возможности рационального решения главных экономических задач, и от него надо отказываться;
• дальнейший экономический прогресс человечества будет возможен только тогда, когда люди научатся решать эти главные задачи без помощи рынка – на основе составляемых государством централизованных планов.
Однако исследования ученых, практика рыночного хозяйствования в капиталистических странах, равно как и негативный опыт создания планово-командной системы в СССР и других социалистических странах, показали:
• механизм рыночной экономики обладает возможностями для дальнейшего развития, и его функционирование можно улучшить;
• централизованное планирование не может решить основные экономические проблемы и на протяжении длительного периода времени приводит к худшим результатам, чем использование рыночных механизмов.
Иными словами, рынок вовсе не стоит списывать в архив экономической истории. Его можно и далее успешно использовать на благо человечеству – надо лишь научиться компенсировать его слабости (несовершенства) и смягчать последствия порождаемых этими слабостями ошибок.