Как правило, во всех определениях присутствует несколько признаков:
1. Трудоспособный возраст, т. е. человек должен быть старше минимального возраста, с которого законом данной страны разрешается работа по найму, но младше возраста, по достижении которого назначается пенсия по старости. Например, подросток до трудоспособного возраста или мужчина старше 60 лет (в России) не может считаться безработным даже в том случае, если он хочет работать, но найти место не может.
2. Отсутствие у человека постоянного источника заработка в течение некоторого времени (например, месяца).
3. Доказанное стремление найти работу (например, обращение его в службу занятости и посещение тех работодателей, к которым его направляют на собеседование сотрудники этой службы).
Только тот, кто отвечает этим признакам, считается действительно безработным и учитывается при определении общего уровня безработицы в стране, т. е. доли безработных в общей численности ее рабочей силы.
Обычно принято выделять следующие виды безработицы:
• фрикционную;
• структурную;
• циклическую.
Фрикционная безработица существует даже в странах, переживающих бурный экономический расцвет. Ее причина состоит в том, что работнику, уволенному с предприятия или покинувшему его по собственной воле, требуется некоторое время для того, чтобы перейти на новое рабочее место – оно ведь должно устроить его и по роду деятельности, и по уровню оплаты, а нередко и по многим другим критериям. Даже если на рынке труда такие места есть, найти их удается обычно не сразу.
Кроме того, на рынке труда всегда существуют безработные, которые ищут работу в первый раз (молодежь, женщины, вырастившие детей, и др.). Такие «новички» также учитываются при определении уровня фрикционной безработицы.
Экономическая наука считает фрикционную безработицу нормальным и не вызывающим тревоги явлением (тем более что она обычно носит кратковременный характер – человек ищет работу недолго). Более того, поскольку фрикционная безработица отражает свободу выбора людьми места работы, она просто неизбежна в нормально организованной экономике.
Можно выделить несколько основных причин роста уровня фрикционной безработицы:
1. Неосведомленность людей о возможностях найти работу по своей специальности и с устраивающим уровнем оплаты. Человек может искать работу, не зная конкретно, какая фирма нуждается в услугах именно такого работника, как он.
2. Факторы, объективно снижающие мобильность рабочей силы. Например, человек не смог найти работу в своем городе и узнал, что в другом городе есть фирма, которая нуждается именно в таких работниках, как он. Однако он не может получить эту работу, так как для этого ему нужно переселиться в другой город, что затруднено неразвитостью рынка жилья или необходимостью получить административное разрешение на проживание в другом городе (прописку). Именно такая ситуация характерна для России, что не самым выгодным образом отличает отечественный рынок труда от рынка труда, скажем, США.