Но вот Амелия узнает о неверности возлюбленного – рушатся ее иллюзии под гнетом суровой реальности, сердце ее терзает любовь, которая еще жива, разум туманят ревность и ненависть… Когда «Он» покинул девушку, она была раздавлена, уничтожена… ее почти не осталось.
Наконец Электра добралась до последней записи, сделанной дрожащей рукой Амелии Мастерсон:
«Сегодня ко мне приходил лорд Эрон. Слова его светлости оставили меня безучастной, сердце мое – холодным и одиноким. Жизнь моя – вечная зима.
Но зима должна закончиться. И я должна убедить лорда Эрона, что готова к этому, что зиме пора уходить.
Я просто должна заснуть».
От этих слов сердце самой Электры словно сковало могильным холодом. Она поняла, какой смысл вложила семья несчастной в эти несколько строк…
Однако если читать эти строки, зная, о чем именно беседовали Эрон и Амелия в тот день, то нетрудно понять: страшные слова «я должна заснуть» надо понимать буквально! Потому что это пишет девушка, измученная горем и усталостью, понимая, что слишком изнемогла для принятия разумного решения…
Медленно закрыв дневник, Электра положила его себе на колени.
– Что ж, теперь тебе известна вся правда о твоем любовнике! – В голосе Картера звучала неизбывная горечь и почти звенели слезы. – Пора понять: ты просто очередная Эми и вскоре будешь жестоко, горько разочарована!
Электра даже не взглянула на юношу:
– Мистер Мастерсон, ваша сестра была благовоспитанной барышней?
– Что? А-а-а, понимаю: прочтя ее дневник, ты сочла Эми порочной! Но она не была такой!
Электра прикрыла глаза:
– Я лишь пытаюсь понять, какое значение ваша сестра придавала употреблению по отношению к людям титулов и званий.
Картер разъярился:
– Разумеется, огромное! Эми была в высшей степени вежливой, благородной и благовоспитанной, пока он ее не развратил!
Раскрыв дневник на последней странице, Электра сунула его под нос юноше. Тот поморщился:
– Я уже тысячу раз это прочел! И мне больно читать снова!
Но Электра лишь придвинулась ближе:
– Умоляю, обратите внимание: ваша сестра, упоминая об Эроне в день его визита, именует его «лордом» и «его светлостью». Добавлю, что во время этого визита он предложил ей руку и сердце, а она не удостоила его ответом!
Картер вновь взбеленился:
– Так утверждает он! Да он что угодно скажет, лишь бы оправдаться!
Электра подавила горячее желание шмякнуть юнца дневником по голове.
– Мистер Мастерсон, я лишь хочу сказать, что ваша сестра, даже в самый горестный день своей жизни, не забыла назвать его «лордом Эроном» и «его светлостью». Вы согласны, что это вполне ее характеризует?