— Дженри, сынок. Я знаю. Я помню. Космос должен быть чист! И я… все мы сделаем его чистым!
— Честь, слава и доблесть! — выкрикнул, хлопая коммандер.
Однако собравшиеся пилоты хором ответили другим девизом:
— Космос должен быть чист!
От нахлынувших чувств Рох прослезился, а О’Коллин наклонился к Роджеру Найтингейлу и прошептал:
— Со всем должным уважением, сэр. Но есть ли на станции место, где мы могли бы помянуть Дженри в менее помпезной и официальной обстановке?
Капитан-лейтенант скосил глаза на отставного сержанта и подмигнул.
— Есть такое место.
«Таким местом» оказался небольшой, всего на четыре столика, бар. На входе в который скэн презрительно пискнул, отмечая возраст Питера и отказываясь его пропустить, так что поминать Дженри остались только Рох, О’Коллин и Найтингейл. Роджер поднял бокал, наполненный красноватым туманом.
— За чистый космос и капитана Дженри! Моего друга!
Роджер вдохнул прохладный пар. Сержант и Рох более консервативно отхлебнули крепкого из своих стаканов. О’Коллин поставил стакан на стол.
— Капитан-лейтенант…
Роджер перебил его:
— Давай без чинов.
— Отлично. Роджер как получилось, что эти нейронные инвалиды, с которыми расправились два пенсионера и мальчишка, смогли уничтожить правительственный конвой, сопровождаемый патрулем Стражи? Нет, конечно, у вас не самая передовая техника, но пираты-то летают вообще на утиле. А уровень подготовки и сравнивать нечего. Сынок, мне приходилось воевать с пиратами, из всего этого отребья, только чертовы Изгои чего-то стоят.
— Я должен вам кое-что рассказать. Сержант, господин Титов.
— Рох.
— Хорошо, Рох. В том, что Дженри погиб отчасти был виноват и я.
— Каким это образом? — изумился О’Коллин.
— Перед этим заданием мой истребитель не прошел предполетный тест. Всего пара мелких неисправностей и Дженри отправился в полет с молокососом, который только вчера академию закончил.
— Но все равно, двое Стражей и трое пиратов? Да один Дженри всех троих порвал бы. И где был сопровождающий истребители Стражи корвет? — не унимался О’Коллин.
— Дженри сбил четверых, салага — еще одного. Вы напоролись на остатки их шайки. А корвет… — Роджер придвинулся ближе к сержанту и Роху, — и у корвета были неполадки, и он опоздал в точку рандеву. Ровно на то время, которого хватило на уничтожение конвоя. Наш корвет «Медуза» развалюха конечно еще та. Но, что-то все слишком удачно сложилось… для пиратов удачно, конечно.
Рох крепко сжал стакан и одним глотком влил его содержимое в рот.
— Дурно история пахнет и жаль, что мы ни одного демона живым не взяли. Расспросили бы, чего это в Страже такая техника вдруг стала ненадежная.