– Ох, что вы сделали! – с ужасом крикнул Карсон.
– Послушайте, – отозвался Смок, – я цел и невредим, сижу по горло в воде. Наши мешки тоже тут. Сейчас я на них сяду. Тут хватит места еще человек на шесть. Если начнете скользить, держитесь поближе к стене – как раз сюда попадете. А лучше выбирайтесь отсюда. Идите в ту хижину. Там кто-то есть. Я видел дым. Достаньте веревку или что-нибудь, что может сойти за веревку, возвращайтесь и выудите меня отсюда.
– А вы правду говорите? – недоверчиво переспросил Карсон.
– Чтоб мне провалиться, если вру. Но только поскорее, а то как бы мне не схватить насморк!
Стараясь согреться, Смок стал каблуком пробивать во льду спуск для воды. К тому времени, как вся вода вылилась, он услышал далекий голос Карсона, который сообщал, что он благополучно выбрался наверх.
Потом Смок стал сушить свою одежду. Под теплыми лучами послеполуденного солнца он все снял с себя, выжал и разостлал вокруг. Спички в непромокаемой коробке не пострадали от воды. Смок ухитрился просушить щепотку табаку, клочок рисовой бумаги и свернул самокрутку-другую.
Часа два он просидел нагишом на мешках, курил, и вдруг наверху послышался так хорошо знакомый ему голос:
– Смок! Смок!
– Мое почтение, Джой Гастелл! – отозвался он. – Откуда вы взялись?
– Вы сильно разбились?
– Ни царапины!
– Отец спускает вам веревку, вы видите ее?
– Да, я ее уже ухватил, – ответил Смок, – пожалуйста, подождите минуту.
– Что с вами? – тревожно спросила она немного погодя. – Вы, наверно, ранены?
– Вовсе нет. Я одеваюсь.
– Одеваетесь?
– Да. Я тут искупался. Ну вот. Готово? Тяните.
Сначала он отправил наверх мешки, за что Джой Гастелл сердито отчитала его, и лишь после этого дал вытащить себя.
Джой Гастелл смотрела на Смока сияющими глазами; ее отец и Карсон сматывали веревку.
– Как вы решились перерезать веревку?. – воскликнула Джой. – Это великолепно, это… это настоящий подвиг!
Смок отмахнулся от похвал. Но Джой стояла на своем:
– Я знаю все. Карсон мне рассказал. Вы пожертвовали собой, чтобы спасти его.
– И не думал, – солгал Смок. – Я давно видел, что тут меня ждет отличный бассейн, и решил искупаться.