Всем известно, что черные эльфы, или гномы, есть повсюду, где имеются залежи руд или драгоценных камней, обработкой которых они занимаются, но самые ловкие и самые умелые из них жили в те времена в горе Каллёва в Зеландии. К ней-то и отправился Вади со своим сыном. Посадив мальчика на плечи, он перешел вброд через пролив Грёнсунд, отделяющий остров Мен от Зеландии, и, легко перешагивая через холмы и реки, уже в тот же вечер добрался до горы Каллёва. Здесь он дождался захода солнца, при котором черные эльфы не показываются, так как его лучи обращают их в камень, и постучался.
На его стук гора сейчас же раскрылась, как раскрываются некоторые раковины, и из нее вышли два брата-гнома: оба с длинными черными бородами, оба в красных колпачках, оба не больше аршина ростом, — словом, как две капли воды похожие друг на друга, и только у одного из них, того, что был постарше, борода была немного длиннее.
— Что тебе от нас нужно? — спросили они у Вади.
— Я привел к вам сына, — сказал великан. — Возьмите его и научите своему замечательному искусству, в котором вы превосходите даже богов.
Польщенные его похвалой, гномы посоветовались между собой и ответили:
— Хорошо, мы возьмем его на год, если ты дашь нам за это полфунта золота.
Вади был совсем не богат, однако он согласился на это условие и, оставив мальчика у гномов, ушел, пообещав через год прийти и расплатиться за его обучение.
Не очень весело было Вёлунду целых двенадцать месяцев жить под землей и ни разу за это время не видеть солнца, но зато он узнал от своих новых учителей многое такое, чего не знал ни один земной кузнец, когда-либо бравший в руки молот и клещи. Ловкий и трудолюбивый мальчик вскоре научился всему, что умели делать гномы, и когда братья присмотрелись к нему, они увидели, что его работа принесет им гораздо больше золота, чем они рассчитывали.
— Хорошо бы нам оставить его у себя еще на год, — сказал как-то старший из гномов своему брату.
— Да, ты прав, но я боюсь, что тогда он превзойдет нас в искусстве и уже никто больше не захочет к нам обращаться.
— Не бойся, — засмеялся первый. — Я устрою так, что он не выйдет живым из нашей горы. Дай мне только самому поговорить с его отцом. Великаны очень сильны и опасны, но они намного глупее нас, гномов.
Не догадываясь о злом умысле братьев, Вёлунд продолжал трудиться изо всех сил, чтобы заслужить их похвалу. Неделя шла за неделей, месяц за месяцем, и наконец настал день, когда Вади с обещанным золотом пришел за своим сыном, чтобы забрать его домой.
Старший из гномов вышел ему навстречу и на вопрос великана об успехах Вёлунда ответил: