– Говорила. Вчера вечером, когда я разрешила тебе взять мой лак для ногтей.
– Верно.
– И пять минут назад ты допила последний глоток моего кофе.
– Точно. Я очень благодарный человек. Тебе со мной повезло.
– К тому же ты такая скромная. – Она усмехнулась, поддевая меня локтем. – Но что мы будем делать с Райдером? Если мои попытки избегать его ничего не дают, тогда…
Но прежде чем Эми смогла договорить, как из-за угла – легок на помине – появился Райдер и направился в нашу сторону.
Эми успела только нервно чертыхнуться, как он уже стоял прямо перед нами.
– Эми! – Он просиял улыбкой.
Улыбкой, которая должна была предназначаться мне. Но я подавила внезапный и необъяснимый приступ ревности.
– Привет, – сказала Эми, неловко переминаясь с ноги на ногу.
– Как ты? – спросил он.
– Все в порядке. – Она взглянула на меня, и в ее глазах сквозила мольба о помощи. Казалось, только тогда Райдер обратил на меня внимание.
– А, Сонни, – сказал он. – Привет.
– Привет. Ты уже прочитал те главы, которые задал мистер Бакли?
– Я всегда читаю, что задают. – Его голос звучал пресно, безо всякого намека на юмор.
– И то правда, – сказала я, чувствуя себя последней идиоткой. Кто тянул меня за язык? Конечно, он читал. Это же Райдер Кросс. Несмотря на некоторый прогресс в наших отношениях, мы, видимо, еще не достигли уровня светской беседы.
– На самом деле очень интересная тема. Англия, обезглавливания и все такое.
Но он снова перевел взгляд на Эми.
– Послушай, – сказал он. – Я знаю, ты очень занята в последнее время, но, может, мы можем встретиться в эти выходные? Только что вышел иранский фильм, и я подумал, что мы могли бы сходить посмотреть.
– Мм… хорошо. – Эми снова взглянула на меня, как будто я могла помочь ей выкрутиться из неловкого положения.
Но я лишь пожала плечами, и ее глаза забегали, словно в поисках верного решения. Внезапно она схватила меня за руку.
– Мне нужно пописать, – заявила она. – Я мигом.
И она быстро потащила меня в сторону туалета, оставляя Райдера в полном замешательстве.
– Это один из способов заставить его перестать тебя боготворить, – сказала я, когда мы остановились возле умывальников. – Надо чаще говорить о своих физиологических потребностях.
– Но он не оставляет попыток вытащить меня на свидание, – заметила Эми. – И будет приглашать снова, если я скажу, что занята в эти выходные.
– Знаю, – согласилась я. – Надо придумать что-то другое… Постой-ка.
– Что такое?
– У меня идея. Избегать его не получается, да? Ты слишком хорошо воспитана, а он чересчур настырный. Поэтому, когда тебе снова придется разговаривать с ним, повтори то, что провернула только что.