«Сердитый, колючий, не трогай лучше».
– Про кого это сказано?
Конечно, про ежа. Ежик – очень забавный зверек, толстенький, кругленький. Наткнешься на него в лесу и не подумаешь, что зверь. Сереет что-то в траве, будто маленькая муравьиная кочечка, а захочешь взять в руки – дотронешься, – кочечка сразу оживет, зафыркает, запыхтит, даже подпрыгнет и больно уколет в руку.
У ежа вся спина и бока покрыты не шерстью, а острыми колючками. Только мордочка, лапки и брюшко без колючек.
Как ежик заслышит опасность, сейчас свернется в клубок, спрячет внутрь мордочку, живот и лапки, а колючки во все стороны выставит, будто пики. Попробуй-ка, подступись к нему…
В кустах, в траве ежиха устраивает летом гнездо и выводит ежат. Родятся они маленькими, слепыми, как крысята. Только крысята родятся голыми, а ежата в колючках. Ежиха – заботливая мать, и в случае опасности она отважно защищает детей…
Мать-ежиха кормит ежат молоком. Уляжется на бок, малыши подлезут к ней под живот и сосут. А когда ежата подрастут, они начинают сами себе еду добывать: ловить разных козявок, червяков… Так и живут ежики в лесу все лето.
Наступит осень, попрячутся от холода все букашки, черви, жуки. Голодно станет ежам. Устроят они себе где-нибудь в укромном уголке гнездо из мха, травы и листьев, заберутся в него и заснут крепким сном на всю зиму до теплых весенних дней.
Наступил вечер в лесу. За макушки деревьев закатилось солнышко.
Пасется на краю болота лосиха со своим длинноногим неуклюжим лосенком. Досыта наелись они сочной травою. Задремала, неподвижно стоит старая лосиха. Звенят над болотом надоедливые комары. Отбиваются от комаров лоси, потряхивая длинными ушами. Чтобы спастись от комаров, забираются иногда лоси в воду.
Когда апрельское солнце обогреет землю и покажется молодая зелень, у лисицы родится пять или восемь слепых, но крепких лисят. Кончики хвостов у них совершенно белые. Выбегать наружу они начинают тогда, когда становятся зрячими и обрастут шерсткой.
Лисица-мать внимательно следит, не угрожает ли кто-нибудь ее детенышам. При малейшей опасности ее короткий лай заставляет лисят тотчас прятаться в нору. Лисица хорошо видит днем и ночью. Она отлично определяет, откуда слышится звук.