Макс вздохнул:
— Не понимаю, чего я тебя уговариваю? Попрошу кого-нибудь другого. Желающих масса. Просто хотел сделать тебе услугу по старой дружбе, но если ты не хочешь…
А Настя в это время думала о двадцатипроцентной скидке. Сумма получалась кругленькая. В последнее время у нее были большие напряги с деньгами. Альберт то и дело норовил аннулировать ее карточку. Насте приходилось ужом вертеться, лишь бы раздобыть сотню-другую баксов. Если так пойдет и дальше, придется идти на панель. Мысль о панели развеселила Настю. Она фыркнула и насмешливо пробормотала:
— Фу, какая гадость!
— Эй! — окликнул ее Макс. — Ты что там, уснула?
— Нет, я тебя слушаю.
— Это я тебя слушаю. Что ты решила? Возьмешься или нет?
— Если ты согласишься на двадцать процентов скидки, я, пожалуй, подумаю.
— Двадцать?
— Да.
Макс помолчал.
— Хорошо, — сказал он. — Двадцать так двадцать. Значит, мы договорились?
Предложение было заманчивое. Двадцать процентов скидки за небольшую услугу. Ну как тут не согласиться?
— Макс, ты мертвого уговоришь, — сказала Настя весело.
— Не понял. Так ты согласна или нет?
Настя вздохнула:
— Ладно, искуситель, помогу тебе. Когда я тебе нужна?
— Прямо сейчас!
— Я серьезно.
— Я тоже! Подъезжай сейчас ко мне, я дам тебе рюкзачок, и ты отвезешь его по адресу, который я тебе укажу. Когда подъедешь?
Настя глянула на золотые часики и прикинула время.
— Минут через двадцать, если баз пробок.
— Жду!
И Макс положил трубку.
Положив трубку, Макс Осадчий, лысоватый, полный, взглянул на мужчину, сидящего перед ним в кресле.
— Я сделал так, как вы велели, — угрюмо проговорил он. — Что теперь?
Мужчина был высок, худощав и мускулист. Физиономия у него была, как у наемного убийцы, — глаза холодные, подбородок квадратный. Не дай бог встретиться с таким ночью в темном переулке.
— Теперь мы подождем вашу подружку, а когда она приедет — вы вручите ей «товар» и отправите ее на все четыре стороны. Только действовать нужно убедительно. Проявите должное беспокойство, попросите тщательнее смотреть за товаром… В общем, ведите себя естественно. Как торговец, озабоченный тем, чтобы товар дошел до покупателя в целости и сохранности.
— Можно спросить?
Егор Иванович — а именно так звали жуткого гостя — кивнул и сказал:
— Спрашивайте.
— За что вы хотите наказать девчонку?
— А разве не за что? — вскинул брови Кремнев.
Макс вздохнул:
— Я не о том. Просто… жалко эту дуреху, понимаете? Она ведь безвредная. Взбалмошная, немного сумасшедшая, но зла никому не сделала.
— А это уж позвольте мне решать, — сухо отчеканил Кремнев.
Макс помолчал, потом робко, исподлобья, взглянул на собеседника и хрипло проговорил: