Кремнев забрался на заднее сиденье. Майкл уселся рядом с ним. Контейнеры он поставил себе на колени.
Как только они захлопнули дверцы, водитель тронул машину с места. Заднее сиденье было отделено стеклянной перегородкой — по-видимому, пуленепробиваемой и почти полностью звуконепроницаемой.
Майкл погладил ладонью контейнер — бережно, как какую-нибудь китайскую вазу.
— Хорошо, что все позади, — тихо и с явным облегчением проговорил он. Затем повернулся к Егору и весело проговорил: — Слушай, что, если я буду называть тебя не Егор, а Джордж?
— Называй как хочешь, — небрежно отозвался Кремнев.
— Значит, договорились. — Майкл засмеялся. Он прямо весь светился от удовольствия. — Как говорят у вас в России, «дело в шляпе!» Работа закончена, и мы — на коне!
— На коне?
— Конечно! Мы с тобой герои. Ох, Джорджи… — Майкл достал из кармана шелковый платок и вытер потный лоб. — После двух провалов подряд начинаешь ценить успешно выполненное задание… нет, даже не на вес золота — на вес бриллиантов!
— А у тебя были провалы?
— Конечно. Они есть у всех. А у тебя разве не было?
Кремнев усмехнулся:
— Наверное, были. Но я о них не помню.
— Как это? — не понял Майкл.
— После неудачи я анализирую дело, учитываю ошибки, а после этого выбрасываю неудачу из памяти. Чтобы не отравляла жизнь и не понижала самооценку.
— Гм… — Майкл задумчиво наморщил лоб. — Отличный метод. Нужно будет взять его на вооружение. Хотя заниженной самооценкой я никогда не страдал. Ладно, не будем о грустном. А теперь слушай меня внимательно, Джорджи. После того как я избавлюсь от контейнеров, мы поедем на встречу с одним очень важным человеком.
— Важным для кого? — уточнил Кремнев.
Майкл зыркнул не него своими маленькими глазками и сухо проговорил:
— Для меня. Но, если ты будешь правильно себя вести, он будет важен и для тебя. Этот человек будет задавать тебе вопросы. И ты должен отвечать на них правдиво.
— А если не захочу?
Майкл усмехнулся.
— Все равно придется, — сказал он с непонятной и неприятной интонацией. — Ты ни в коем случае не должен этому человеку грубить.
Егор прищурился:
— Может, ты скажешь, кто он?
— Я тебя ему представлю. А он сам назовет тебе свое имя. Если, конечно, захочет.
— Ясно, — сказал Егор и зевнул.
Майкл посмотрел на него с удивлением.
— Ты совсем не волнуешься? — спросил он.
Кремнев подумал секунду и отрицательно качнул головой:
— Нет.
— Джорджи, ты удивительный человек, — выдохнул Майкл. — Если ты поведешь себя правильно, тебя ждет большое будущее.
— Я стану президентом США? — насмешливо осведомился Кремнев.
— Вот этого я тебе обещать не могу, — весело ответил Майкл. — Но поверь мне, парень, на свете есть люди, о которых никто не знает, но которые — по своему влиянию на мир — ничем не уступят президенту Соединенных Штатов.