Егор посмотрел, как она пьет, улыбнулся и сказал:
— Франческа, возможно, мне скоро придется уехать из Италии.
— Вас переводят в другое место?
— Скорей всего, да. Но, если хотите, я могу уговорить начальство и остаться здесь. Достаточно одного вашего слова.
Она отвела взгляд и посмотрела в окно. Егор выждал немного, но, поскольку Франческа молчала, тихо спросил:
— Мне уезжать?
Она не повернулась, не взглянула на него, лишь пожала плечами и сказала:
— Не вижу смысла конфликтовать с начальством. Если вам говорят «уезжайте», вы должны уехать.
— Вы этого хотите?
— Не понимаю, при чем тут я. У вас есть свой начальник…
— Что ж… Значит, так тому и быть.
На этот раз она посмотрела на него. Посмотрела долгим, изучающим, недоверчивым взглядом.
— Джорджи, — сказала она сухим, почти деловым голосом. — Давайте начистоту. — Вы испытываете ко мне симпатию. Не исключаю даже, что вы увлечены мной. Но это лишь потому, что я для вас — начальник. К тому же я — ученый.
— При чем здесь это? — удивленно спросил Егор.
— А вы не понимаете? Мое наложение — это что-то вроде ореола над моей головой.
Егор тряхнул головой:
— Не понимаю, о чем вы. Какой ореол? Мне нравитесь вы, а не ваш белый халат. К тому же вы не мой начальник. Я работаю в охранном агентстве «Эриния». А ваша лаборатория — какими бы важными делами вы в ней ни занимались — всего лишь один из «объектов», которые мы охраняем.
Франческа снопа отвела взгляд и едва заметно усмехнулась.
— И все же мы не должны больше встречаться, — сказала она. — У нас в лаборатории служебные романы не поощряются.
— Поощряются, не поощряются — какая разница? Когда человек влюбляется, он не спрашивает ни у кого разрешения. Слыхали такую поговорку: сердцу не прикажешь? Так вот это про меня.
Франческа взглянула на него серьезным, напряженным взглядом.
— И все же нам придется прекратить наши встречи. Если доктор Нери узнает…
— Да к черту вашего Нери! — тихо воскликнул Егор. Он протянул руку и накрыл ладонью ее длинные смуглые пальцы. — Забудьте хотя бы на десять минут, что вы — ученый. Забудьте про лабораторию и про доктора Нери. Здесь, в кафе, вы просто женщина. А я — просто мужчина.
Франческа осторожно высвободила руку.
— Мне пора, — тихо проговорила она. — Уже поздно, а мне завтра рано вставать. Да и вам тоже.
— Я вас провожу, — сказал Егор.
Франческа покачала головой:
— Нет.
— Но я…
— Если вы меня хоть немного уважаете, вы не станете меня преследовать. Простите, если сделала вам больно.
Она встала из-за стола, сняла со спинки стула сумочку и набросила ее на плечо. Егор смотрел на нее хмуро и обиженно.