Социологи старшего поколения хорошо помнят все, что удалось тебе сделать до твоего заслуженного избрания в члены-корреспонденты РАН.
Пятнадцать лет – срок не очень большой. Но дело не в количестве лет, отданных на алтарь академической науки. Дело в их результативности, насыщенности событиями, в содержании и значимости последних. Пятнадцатилетие в жизни известного социолога и поэта Вилена Николаевича Иванова изобилует событиями и свершениями, которые не могут не быть интересными для современного читателя и, прежде всего, для его коллег по научному цеху. Его коллегам-сверстникам интересно будет вспомнить вместе с автором о днях минувших, молодым – интересно узнать о многом из первых рук, ибо Вилен Николаевич был в числе тех, кто в семидесятые и восьмидесятые годы прошлого столетия «прокладывал» путь социологической науке в Советском Союзе.
Без большой и плодотворной работы на научном поприще в эти годы невозможно было бы и само избрание В.Н. Иванова в члены-корреспонденты Российской академии наук. Об этом сложном и во многом драматичном времени подробно рассказано В.Н. Ивановым в его книгах. Достаточно назвать три из них: «Россия: обретение будущего», «Моя эпоха. Люди и события», «Ad Rem».
С именем В.Н. Иванова связаны многие знаковые события в развитии отечественной социологии. Под его руководством в июне 1983 года было проведено совещание экспертов ЮНЕСКО по социальным показателям образа жизни, в мае 1984 года он возглавил Комиссию по организации высшего социологического образования в стране. По итогам ее работы им был сделан доклад на Коллегии Министерства высшего и среднего специального образования СССР. Он являлся одним из организаторов и основным докладчиком первого всесоюзного совещания по развитию социологии в СССР, проведенного в Киеве в ноябре 1984 года.
В 1986 году он возглавил делегацию советских социологов на XI Всемирном социологическом конгрессе в Нью-Дели (Индия). В эти же годы была развернута работа по созданию на промышленных предприятиях страны социологических служб. Под редакцией В.Н. Иванова и директора Института психологии АН СССР члена-корр. Б. Ломова была издана книга «Социальная служба предприятия».
Под его руководством был реализован исследовательский проект «Социальная сфера: показатели развития», на основе которого была издана под его редакцией трехтомная монография. Не случайно он был назначен заместителем председателя научного совета Бюро Совета Министров СССР по социальному развитию.
Во второй половине 80-х годов широко развернулись совместные социологические исследования не только с социологами стран социалистического лагеря, но и с социологами ФРГ, США, Франции. Их результаты получили отражение не только в журнальных публикациях, но и в монографиях.