— Что с тобой? — спросил Кефас.
Он был самым внимательным мужчиной, которого она когда-либо встречала. Если она мерзла, Кефас тут же накидывал одеяло ей на плечи. Издай она малейший звук, и он оказывался рядом, проверял ее. От его внимания не ускользало ничего. Даже мама никогда так не волновалась за нее. Временами такая забота казалась девушке излишней.
— Ничего, я… Я ничего не чувствую.
Они путешествовали уже несколько недель, добираясь до Халстрида. Каждую ночь Кефас настаивал на том, чтобы ночевать в тавернах. Даже в Кеве, где его, казалось, знали все женщины, он оставался рядом с ней и обращался так, словно знал о ее высоком положении. Конечно, на самом деле так и было, но гаргулья не должен был догадаться. Он был ее компаньоном, и каждую ночь девушка проводила в его объятиях. Изменилось бы что-то, если бы он узнал правду?
Тревога съедала ее, когда Теда думала об отце и предстоящей встрече. Стоит ли рассказать Кефасу о том, что она — сбежавшая принцесса? Запрет ли он ее, или того хуже, убьет? Слишком сильная неизвестность не давала ей рассказать правду. Девушка потерла ладонью живот, стараясь унять боль.
Ее поспешное решение отправиться в путешествие, казалось, было худшим из всего, что она делала. Страх и гнев побудили ее. Гнев из-за действий отца, которые вынудили мать уйти. Но теперь девушка растерялась, не зная, как ей поступить. Гаргулья не сводил с нее глаз и мгновенно достал из походной сумки бурдюк с водой.
— Вот, выпей.
Теда покачала головой.
— Нет, спасибо. Я не смогу справиться даже с такой мелочью. Мне страшно.
Кефас нес воду в руках, пока они продолжали двигаться к Халстриду. Тритон шел рядом с ними, а Гига прятался в зарослях по краю дороги. Удивительно, но маленькое существо снова и снова находило их каждый раз, когда они выходили в безлюдное место. Кажется, он намеревался остаться сними. Однако, кто знает, что может случиться с ним в Халстриде.
— Гига сможет остаться в Халстриде? — спросила она.
Гига поднял голову, высунув язык и тяжело дыша.
— Если он решит остаться с нами в городе, то я разрешу ему поселиться у меня дома. Братья не станут возражать.
— Хорошо. Было бы жаль бросить его на дороге… только мне нужно найти место для себя.
Он удивленно приподнял густые брови, но не сказал ни слова. Они продолжили путь в полной тишине.
Мысленно девушка складывала по крупицам все, что слышала от матери в последние годы. Королева считала себя пленницей короля, несмотря на то, что с ней хорошо обходились. Они часто спорили в своей комнате, но после очередной жаркой прилюдной ссоры, король запретил ей покидать замок.