— Да, — кивнул мужчина с улыбкой, — а что?
Я окинула взглядом этого двухметрового сероглазого шатена, серьезного, солидно выглядевшего даже в обычных темных спортивных штанах и черной майке, облегающей его мускулистое тело. На шалуна он как-то не тянул. Совсем. Но моя заминка вызвала любопытство у всех.
— Вы знакомы еще с кем-то с такой фамилией? — продолжил добродушно улыбаться друг, подельник и коллега.
Я смутилась, но призналась, чтобы избежать неловкой ситуации:
— Нет. Просто с рошанского слово «шалун» переводится как проказник, обычно так маленьких ребятишек, которые балуются, ласково называют.
Несколько мгновений все молчали — а затем весело рассмеялись.
— Да уж, — не выдержал Доминик, — нашего Дариана проказником только любов… — в этом месте он запнулся и попытался исправиться, — любимая женщина может назвать.
Я обернулась и, прищурившись, спросила:
— Такой же серьезный, как ты, да?
— На шалуна я точно не тяну.
— Больше на мрачного зануду, — согласился Дариан, усаживаясь на табурет. Игнорируя раздраженный взгляд Доминика, радушно добавил: — Присаживайтесь, девушка, а то мясо стынет.
Мы с Домиником заняли свободную двухместную лавку, и я тихонько обратилась к сияющей довольством подруге:
— Ты как?
— Отлично. — Ясмина приподняла бокал вина, кивнув на тарелки с аппетитными кусками мяса, овощей и зелени. Уж она-то, оказавшись в рассаднике брутального тестостерона, причем большей частью холостого, пребывала в полном благодушии.
Доминик поставил передо мной бокал с холодным чаем, тарелку и быстро положил на нее еды. За столом текла спокойная непринужденная беседа: мужчины перекидывались короткими специфичными фразами о своей работе, как я поняла. Не успела я съесть второй кусочек мяса, к нашей компании присоединился еще один друг, подельник и коллега, только уже знакомый.
Арджан Хловелесс — в шортах и майке менее всего похожий на внука — быстрым упругим шагом направлялся к нам. Нас с Ясминой он сразу, издали отметил, особенно ее, немного странно, кривовато ухмыльнувшись. Мне ищейка приветственно кивнул, оценив плачевный внешний вид сочувствующим взглядом, а вот к Ясмине подсел, несколько бесцеремонно передвинув ее к краю лавки.
— Здравствуйте, милые дамы! — Наконец-то Арджан проявил вежливость, словно до этого расставлял реквизит и готовился к выступлению. — Вы не представляете, как я счастлив встретить здесь самых красивых женщин Солары.
Затем забрал у Ясмины бокал и поставил на стол, а дальше, глядя ей в глаза, поднес кисть к губам и поцеловал. Медленно и с явным намеком на глубокий интерес. Подруга неожиданно вспыхнула, как помидор. Сначала хотела выдернуть руку у напористого ухажера. Не удалось. Во второй раз передумала, открыла рот, чтобы сказать какую-нибудь колкость, вот без вариантов, зная ее язвительность. Но под горячим взглядом необычайно ярких синих глаз туманника-ищейки промолчала и больше не пыталась вытащить руку из его ладони.