— Церемония… — вяло повторил он. — До солнцестояния меньше двух месяцев. Так мало…
Не обращая внимания на тревогу, она уверенно улыбнулась.
— Скорее бы. Последние три года я боюсь каждой тени, но после солнцестояния все ёкаи будут бояться меня.
Он напряженно посмотрел на нее темными глазами.
— Не стоит бояться, пока я с тобой. Я не позволю никому тебя ранить.
Все внутри нее затрепетало с жаром. О нет, только не это. Разве она сама не решила, что уже переросла влюбленность? Она отвела взгляд, мысленно ругая его.
— Я верю, что ты исполнишь свой долг умело и достойно, — сказала она вежливым тоном. Она не осмелилась посмотреть на его реакцию. Его обещание защищать ее не звучало как описание его долга.
Воцарилась тишина, нарушаемая плеском пруда. С деревьев у главного зала громко каркнула ворона.
— Какой будет церемония? — спросил он вдруг. — Каннуши не рассказывает о ней.
— Не знаю. Даже мне ничего не рассказали.
Он выпрямился.
— Что? Ты не знаешь?
Она взглянула на него, удивленная такой вспышкой.
— Я узнаю накануне, уверенна.
— Как можно не сказать тебе? Ты камигакари, это твоя церемония. Ты должна знать все об этом.
Она пожала плечами.
— Не думаю, что от меня будет требоваться что-то более присутствия.
— А потом? Ты знаешь, что будет?
Она снова пожала плечами.
На его лице проступили потрясение и недовольство.
— Ты не спрашивала? Это твое будущее. Разве не важно знать, что будет?
Шагнув к поручню, она прижалась к нему.
— В том-то и дело. Это не мое будущее. Мои желания не важны. Важна Аматэрасу и ее желания. А подробности — пустяки. Я ничего не могу изменить, да я и не хочу.
Она вздохнула, видя его хмурое лицо.
— Катсуо, после того, как меня отметили, будущее перестало принадлежать мне. Я живу ради Аматэрасу, за меня все решают гуджи Ишида и другие каннуши Шиона. В день солнцестояния ее воля станет моей, а моя — ее. Наше будущее будет чем-то новым. Я не могу строить планы, — ее голос смягчился. — Вот что значит быть камигакари. Какими бы верными ни были каннуши и мико, моя жизнь полностью принадлежит моей ками.
Он перестал хмуриться, что-то мелькнуло в его глазах. Печальная эмоция, которую она быстро узнала. Жалость.
Она напряглась. Жалость? К ней? Она мечтала быть камигакари. Это ее цель. Она позволяла себе миг сомнений, желаний другого существования, но никогда не хотела изменить судьбу. Она посвятила жизнь своей ками. Из тысячи мико Аматэрасу выбрала ее, Эми, своим носителем.
Он не упустил ее гневной реакции и вскинул руку.
— Знаю, быть камигакари почетно, ты испытаешь то, что я не могу представить. Я просто удивлен, что ты… не жалеешь о том, чего не сможешь познать.