Один из докладчиков заявил: «Мы говорим: кто задевает одного из нас, тот задевает всех нас!» И тысячи пар рук наградили его полными искренней страсти аплодисментами. Мы верили в единство всех кавказцев и всех мусульман в единой демократической российской республике. Нужно было только избрать депутатов в Учредительное собрание и тогда всё решится само собой. Так наивно мы полагали в то скоротечное зыбкое время.
У каждого человека на дне воспоминаний, как золотой песок после промывки, лежит какая-нибудь картина – яркая, любимая. Одной из подобных картин для меня является память о первой поездке в Балкарское ущелье. Подумать только, этой судьбоносной поездки не случилось бы, если бы жажда не загнала нас с Акаем в ближайший духан, который, что естественно в такой знаменательный день, был забит до отказа. Лишь за одним столом было три свободных места. Но там уже восседал некий молодой человек, примерно одних с нами лет, щеголявший в новых с иголочки черкеске и папахе.
– Ас-саламу алейкум, рядом с вами свободно? – обратился я к нему на русском.
Он с любопытством нас оглядел, мы вероятно и взаправду представляли любопытное зрелище: близнецы в одинаковых европейских костюмах, привезенных из Варшавы.
– Ву-алейкум салам. За моим столом всегда найдётся место для братьев кавказцев, даже если они выряжены французскими рантье .
Акай, по природе более вспыльчивый, чем я, ответил наглецу:
– По-вашему, одежда определяет и всё прочее? Если у вас нет понятия о значении слово вежливость, я не имею надежды вам его внушить.
– Извините мне неуместную шутку, просто не удержался. Присаживайтесь, господа.
– Что же, учтя те непреложные обстоятельства, что упомянутые вами французы наши союзники в войне с Германией и в ногах правды нет, мы прощаем вас, – ответил я за себя и Акая.
Мы плюхнулись на старые стулья и тут же попросили у духанщика принести графин холодной воды.
– Откуда вы родом? – спросил усердно изучавший наш внешний вид юноша.
– Мы из Дагестана, – сухо ответил Акай.
– Кумукла? – спросил нас наш новый знакомый по-балкарски.
– Дюрбиз, къумукъларбыз, амма сен кимсан? – переспросил я его с удивлением?
Дальнейшая наша беседа продолжалась на кумыкском и балкарском языках, но для удобства читателей, не владеющих нашим языком, я приведу сохранившийся в памяти текст нашей беседы по-русски.
– Я же вам не представился! Будем знакомы, Магомет Безенгиев.
Балкарец протянул руку мне.
– Галип, – назвался я, пожимая ему руку.
Через секунду тоже сделал мой брат.
– Вы приехали на съезд?
– Конечно!
– И как он вам понравился?