– Посмотрим, – неопределённо протянул король. Он прошёл к окну и опустился на широкую нишу. После этого, он поставил кончик шпаги на пол и, положив свою ладонь на рукоятку, принял выжидательную позу.
– Эти люди основали тайный орден. Они называют его «Священный союз двенадцати». Это очень страшные люди. Они способны на всё, – вначале речь принца была сбивчивой, но постепенно он обретал уверенность и голос звучал ровнее. – Они подослали ко мне человека. Он рассказал мне всё об ордене и сказал, что я должен стать одним из них. Я отказался. Тогда они пригрозили мне расправой. Они сказали, что должны будут убить меня, так как мне стало известно о них…
– Угрожали тебе смертью? – с задумчивым видом перебил его король. – Что же ты узнал такого таинственного об этом ордене?
Принц Хуан вначале промолчал, но, увидев угрожающий взгляд короля, сразу ответил на вопрос:
– Они ставят целью свергнуть правящего короля!
– Убить? – поправил его король.
Принц молча кивнул головой.
– И ты согласился?
– У меня не было выбора, – попытался, было, оправдаться принц, но король резко перебил его:
– У тебя был выбор, – закричал он, – ты мог прийти ко мне и всё рассказать. Вместо этого ты подослал ко мне убийц.
– Это не я. Это они сделали, – принц вновь побледнел.
– Причина? Почему они хотят убить меня?
– Они считают вас…безбожником.
Услышав эти слова, король не выдержал и расхохотался.
– Безбожником? – сквозь смех выдавил он. – В Испании нет более набожного католика, чем я. Я делаю для церкви всё возможное. Они получают часть золота, которое прибывает из наших колоний. Я строю соборы и церкви. Я восхваляю Господа и прославляю святую веру. Папа не раз упоминал обо мне, как о самом благочестивом и набожном правителе. И при всём при этом, меня считают безбожником? Найди другое оправдание, Хуан. Я не верю твоим словам.
– Они действуют с благословения папы!
– Что? – король вздрогнул, словно от удара и устремил на брата гневный взгляд. – Что ты сказал?
– Папа дал им своё благословение, – с опаской оглядываясь на брата, повторил принц.
Король некоторое время молчал, обдумывая слова брата, а потом негромко проронил.
– Это становится слишком серьёзным.
Король снова посмотрел на брата. На этот раз, взгляд выражал озабоченность.
– Каким образом им удалось заручиться поддержкой папы?
– Этого я не знаю. Но я знаю причину.
– Назови.
– Причина заключена в маврах. Многие видят, что ты потакаешь им. Нередко оказываешь одинаковые с христианами знаки внимания. Они считают, что этим ты оскверняешь святую веру в Господа нашего Иисуса Христа.