– «Этель»! – прочитав это слово, Родриго обрадовался. Вот то, что ему нужно.
Он тут же обратился к одному из матросов, занимающихся погрузкой. Он хотел найти капитана судна. Но его вопрос остался без внимания. Матрос был слишком занят работой. Недолго думая, Родриго приблизился к трапу. Он проследил путь очередной бочки. Едва она исчезла за бортом, он немедля последовал вслед за ней. Его никто не остановил. Родриго поднялся на борт. Так как все были заняты делом, Родриго начал обследовать палубу в надежде увидеть кого-то, кто бы мог сказать, где можно найти капитана. Ко всему прочему его охватило любопытство. Он впервые оказался на корабле. И сейчас с жадностью всё осматривал. Он осмотрел ближайшую к нему мачту, удивляясь, почему не видит на ней парусов. Это обстоятельство так сильно его заинтриговало, что он решил посмотреть, есть ли паруса на второй мачте. Однако у второй мачты его ждал сюрприз. Взгляд Родриго упёрся в чьи-то ноги. Ноги были накрепко связаны толстой верёвкой. Родриго медленно поднял голову. К мачте был привязан человек. Родриго различил лишь длинные чёрные волосы и бороду. Черты лица не были видны по причине того, что голова пленника была опущена на грудь.
Позади Родриго неожиданно раздался негромкий голос с едва заметным акцентом:
– Его зовут Хабир. Он мавр. Раб. Вернее взбунтовавшийся раб.
Родриго резко обернулся и оказался лицом к лицу с невысоким мужчиной в потрёпанной одежде. Тот сразу же поклонился и представился.
– Капитан этого судна. Ленье. К вашим услугам.
– Родриго Д,Альборе!
Услышав имя незваного гостя, капитан ещё раз поклонился и уважительно сказал:
– Наслышан о вас!
Родриго коротко кивнул в ответ на эти слова, а больше отвечая на приветствие капитана.
– Чем могу служить знатному сеньору?
Вопрос капитана приободрил Родриго. На миг ему показалось, что ещё мгновение, и он увидит омерзительное лицо графа де Реас.
– Я ищу человека, – Родриго отвечал внушительным голосом, всем своим видом подчёркивая важность слов, которые он произносил. – Он невысокий, без правого глаза. По моим предположениям, этот человек должен отплыть сегодня ночью из Малаги. Вам не встречался такой человек, капитан?
Капитан отрицательно покачал головой.
– Нет, дон Родриго. Не встречался.
– Я хорошо заплачу…
В ответ на эти слова, капитан протестующее поднял руки.
– Дон Родриго, дело вовсе не в деньгах. Хотя они никогда не бывают лишними. Уж кому это ни знать, как не мне. Однако этого человека не было здесь. Говорю об этом с полной уверенностью. Я в курсе всех подобных событий. Кто бы ни приехал сюда, он в первую очередь обратится ко мне. Скорее всего, этот человек уже уплыл или же ещё не добрался до порта.