«Я думал, что поедем в товарнике, – прикинул Ермолай, – а получилось, что поедем в купированном вагоне. Неплохо здесь», – бросил:
– Давайте одеваться…
* * *
Ленинградская контора Госбанка СССР…
В кабинет управляющего Коваля вошел майор Истомин. В руке он держал портфель, судя по напряжению, с которым майор его держал, портфель увесистый.
– Проходите, товарищ майор, присаживайтесь, – пригласил Коваль.
– Спасибо, Илья Исаевич, – ответил майор. Прошел к рабочему столу Коваля, поставил портфель, открыл его и выложил на стол золотой слиток.
Управляющий удивленно уставился на слиток и выдавил:
– Откуда он у вас?
– А я думал, – улыбнувшись, вымолвил майор, – что вы, Илья Исаевич, мне поясните, как мог оказаться в обычной городской квартире такой слиток? Где можно взять такой слиток?
Некоторое время Коваль озадаченно раздумывал. Наконец, взглянул в глаза майора и тихо изрек:
– Свободный оборот золотых слитков в нашей стране по закону запрещен. Поэтому слиток теоретически можно взять на заводе, где выплавляются слитки и… – замолчал на три-четыре секунды, затем добавил, – в Госбанке страны, например, в нашей конторе.
Две-три секунды они смотрели в глаза друг другу. – Надо немедленно остановить отправку эшелона и сделать полную инвентаризацию загруженного в вагоны золота, – сверкая глазами, эмоционально изрек Коваль.
Майор отрицательно покачал головой и строго выдавил:
– Мы не можем остановить операцию, утвержденную на самом верху…
* * *
Халат оказался Ермолаю в самую пору, чепчик, а вернее, берет на голову, тоже.
– Кстати, – продолжал весело капитан Чивава, – под моей полкой целый продовольственный склад: тушенка, сало, хлеб, сахар, печенье, а также еще кружки, тарелки, ложки. Это наши харчи на дорогу, питьевая вода в бочке в тамбуре, там же на керосинке будем готовить кипяток.
В коридоре вагона послышались громкие человеческие, знакомые голоса.
– Опять Ципок и Мхитарян разбираются, кто из них главнее, – весело бросил Чивава.
«Похоже», – прислушиваясь к голосам, усмехнулся Сергеев.
– Или майор пытается пристыдить капитаншу за то, что она частенько прикладывается к бутылке, – хохотнул капитан.
В это время вагон дернулся и медленно-медленно тронулся.
– Поехали! Ура! – крикнул Чивава. – Встали на колесо! Ну, теперь покатим!
«Наконец-то! – воскликнул Ермолай, мысленно вспомнил все перипетии и нервотрепку, связанные с погрузкой, довольно решил. – Теперь-то уж точно будет легче, отоспимся…», – решительно снял с головы берет и завалился на свою полку…
* * *
Рига, особняк в старой части города, штаб-квартира регионального центра Абвер…