Московская конспиративная квартира английской разведки…
В комнате, обставленной старинной мебелью, находилось двое солидных мужчин, они расположились напротив друг друга в креслах. Тихо звучала неповторимая морская мелодия Клода Дебюсси.
– Я подготовил вам два паспорта, один русский на имя Титова Ивана Ивановича, второй уругвайский, на имя Форлана Карлоса, – вымолвил Карриган.
– Прекрасно! – весело воскликнул собеседник.
– К сожалению, – продолжал Карриган, – я не смогу помочь вам пересечь границу СССР…
– Я все понимаю, уважаемый Джулиан, и сердечно вам благодарен, – энергично вступил в разговор собеседник. – И постараюсь вас как истинного джентльмена отблагодарить.
– Это лишне, – изрек Карриган. – Хочу добавить, что некий литерный санитарный состав отправится с минуты на минуту по известному вам маршруту.
Собеседник многозначительно кивнул.
Карриган продолжал:
– В экстренном случае вы можете меня найти по телефону… – назвал комбинацию из шести цифр. – На проводе будет находиться очень древний старичок. Но он все сказанное слово в слово передаст для Николая Никифоровича.
Собеседник снова многозначительно кивнул и вымолвил:
– Я исчезну незамедлительно и кану в вечность. Уверяю, я непременно отблагодарю вас, уважаемый Джулиан.
«Да-да, отблагодаришь, – меж тем хмуро раздумывал Карриган. – Только вот как?»
* * *
Движение поезда длилось недолго, около пяти минут, после чего вагон замер.
– Почему остановились? – спросил Ермолай, всматриваясь в зарешеченное окно.
– Сейчас нас прицепят к санитарному составу, в котором находятся раненые бойцы, – пояснил капитан. – После этого мы должны по идее, как литерный состав, без остановок пилить до Вологды.
«Получается, мы пойдем в составе санитарного поезда, – прикидывал Ермолай. – И если немцы будут соблюдать международные правила ведения войны, то… нас бомбить не будут. Впрочем…», – спросил:
– Как дела на фронтах?
– Давят гады, фашисты, – зло бросил капитан. – Рвутся к городу Волхову, хотят выйти к Ладожскому озеру и таким образом полностью окружить Ленинград, взять в кольцо. Думаю, мы успеем проскочить…
Внезапно дверь в купе резко отворилась. На пороге появился с суровым выражением лица Мхитарян в белом халате и офицерской сумкой-планшетницей в руке.
– Попрошу вас, товарищи офицеры, не расслабляться, – осматривая взглядом купе, строго вымолвил майор. – Уверен, легкой и гладкой дороги у нас не будет. Проверьте свое личное оружие, оно должно быть в полной боевой готовности.
– Есть, – бросил бодро Чивава.
Майор покосился на капитана, поводил своим длинным носом и закрыл дверь.