Мелисса бросила взгляд в сторону мемориала Эли.
– Кортни это видела? – спросила она.
Спенсер почувствовала, как сердце ухнуло вниз. Теперь, когда она знала правду, имя Кортни резало слух.
– Без понятия.
В конце улицы соседка, миссис Салливан, выгуливала двух собак породы шелти. Мелисса свернула за угол, и какое-то время они ехали в тишине. За окном промелькнули фермерская лавка «Джонсон Фарм», где торговали органическими овощами и маслом, и ворота городского парка. Пара смельчаков бегала трусцой, опустив головы под порывами ветра.
Мелисса подняла очки-авиаторы на макушку и краем глаза покосилась на Спенсер.
– Так ты теперь тусуешься с Кортни?
– Угу, – ответила Спенсер, пряча руки в рукавах пальто.
Мелисса крепче схватилась за руль.
– Ты уверена, что это хорошая идея?
Они остановились перед знаком «стоп». Белка метнулась через дорогу, высоко задрав пушистый хвост.
– Почему бы и нет? – спросила Спенсер.
Мелисса постучала левой ногой по полу.
– Ты ее совсем не знаешь. Когда Джейсон рассказывал мне о ней, он предупредил, что у нее неустойчивая психика.
Она снова нажала на газ, рванув через перекресток. Спенсер пожалела, что не может рассказать Мелиссе то, чего она уж точно не знает, – сестра с неустойчивой психикой мертва.
– Ты даже не говорила с ней, – сказала она вместо этого.
Голос Мелиссы зазвучал строже:
– Я просто думаю, что тебе следует быть осторожной. Не спеши бросаться в дружбу.
Они заехали на территорию школы и остановились за вереницей желтых школьных автобусов. Школьники спрыгивали со ступенек и мчались к центральному входу, прячась от колючего холода. Спенсер укоризненно посмотрела на сестру.
– Ты так говоришь, потому что ненавидела Эли, и тебе заведомо не нравится Кортни.
Мелисса закатила глаза.
– Не драматизируй. Я просто не хочу, чтобы тебе причинили боль.
– Конечно, не хочешь, – проворчала Спенсер. – Ты ведь никогда не делала мне больно. – Она с силой толкнула дверь и, выскочив, громко захлопнула ее за собой.
В школьных коридорах пахло свежей выпечкой, как в кафе Steam. Когда Спенсер подошла к своему шкафчику, из туалетной комнаты выскользнула Эли. Ее голубые глаза сияли, выделяясь на фоне блейзера.
– Привет! – воскликнула она, обнимая Спенсер за плечи. – Ты-то мне и нужна. Мы ведь вместе будем готовиться к завтрашним танцам, правда?
– Да, – сказала Спенсер, слишком быстро набирая шифр замка и пропуская одну цифру. С досады она пнула ногой металлическую дверцу.
Эли нахмурилась.
– Что-то не так?
Спенсер покрутила головой, пытаясь успокоиться.
– Мелисса доводит меня до ручки.