В это время наших путников снова догнал автомобиль. Он был ярко-желтого цвета. В нем ехали двое коротышек. Тот, который сидел за рулем, нарочно замедлил ход, чтоб разглядеть Незнайкину машину. Коротышка, который сидел с ним рядом, внимательно посмотрел на Пестренького и сказал с улыбкой:
- А тебе, голубчик, не мешало бы немножко умыться.
Они оба расхохотались, после чего водитель прибавил скорость, и машина ушла вперед.
Незнайка и Кнопочка обернулись назад и увидели, что на щеках, на лбу, на носу и даже на ушах у Пестренького появились грязные пятна и полосы.
- Что с тобой? - удивился Незнайка. - Ты ведь умывался недавно.
- Где же недавно? Совсем давно, - ответил Пестренький.
- Но мы ведь вместе с тобой умывались. Почему мы чистые? - спросила Кнопочка.
- Сказала! - усмехнулся Пестренький. - Вы впереди сидите, а я позади. Вот на меня вся пыль и летит.
- Если мы впереди, то на нас еще больше пыли должно попадать, - сказал Незнайка.
- Ну, я не знаю, как это у вас там получается, - махнул рукой Пестренький.
На самом деле, конечно, во всем была виновата пыль. Она не очень пристает к лицу, если оно не липкое, но у Пестренького лицо было липкое, потому что он не переставая ел мороженое, которое таяло у него в руках и размазывалось по щекам, по носу, даже по ушам, оставляя всюду мокрые полосы. К этим полосам хорошо прилипала дорожная пыль. Полосы постепенно подсыхали вместе с прилипшей к ним пылью, и таким образом на лице получалась грязь.
- Придется тебе, Пестренький, снова умыться, как только встретится пруд или река, - сказала Кнопочка. - Вовсе не интересно, чтоб над нами каждый смеялся!
- А кто дал им право над нами смеяться? - возмутился Пестренький. - Если б мы их догнали, то я показал бы им, как смеяться! Жаль только, что мы тащимся как черепахи!
- Кто черепахи? Мы черепахи? - обиделся Незнайка.
- Конечно, - ответил Пестренький. - Попробуй-ка догони эту желтую машину! Видишь, как она далеко умчалась.
Желтый автомобиль на самом деле виднелся вдали маленькой точкой.
- Чепуха! - ответил Незнайка. - Сейчас догоним.
Он принялся переводить рычаги, нажимать кнопки, педали. Машина поехала быстрей, но все же не могла догнать мчавшийся впереди желтый автомобиль.
- Ну, где нам тягаться с ними! - подзуживал Незнайку Пестренький. - Не та система!
- Ничего, - отвечал Незнайка. ~ Вот увидишь! Сейчас я подогрев увеличу…
- Оставь лучше, Незнайка, а то снова в аварию попадем, - сказала Кнопочка.
- Успокойся, никуда мы не попадем, - беззаботно сказал Незнайка.
Незнайка увеличил подогрев. Это тоже не помогло. Вскоре, однако, дорога пошла под уклон. Водитель желтой машины стал слегка притормаживать, чтоб машина не очень разогналась на спуске.