Но главное вертолеты сделали – в штаб была передана картинка с базы.
* * *
– Сэр, противник взял первый этаж, бой идет в коридорах второго, – оперативный дежурный выглядел растерянным. – Мы засекли в эфире русскую речь!
– Что именно? – Парсонс старался сохранять невозмутимость, хотя руки у него предательски подрагивали.
– Ругательства, сэр.
– Сообщите об этом в штаб.
– Есть, сэр!
В центре управления царила суматоха. Офицеры-управленцы получали штурмовые винтовки и бронежилеты. Большинство из них сразу после этого направлялось на выход – усиливать оборону этажей. И тем не менее, генерал понимал – бункер не удержать! Под его командованием оставалось не более пятидесяти человек – включая офицеров оперативного центра. А их боевые возможности он оценивал весьма скромно. Противостоять многократно превосходящему противнику было нечем.
– Сэр, к нам вылетели «Ф-15»!
– Расчётное время прибытия?
– Двадцать минут, сэр!
С таким же успехом подполковник мог назвать и втрое большую цифру – оборона столько не продержится.
Генерал поднялся.
– Пришлите ко мне в комнату мастер-сержанта Роулза.
– Есть, сэр!
Парсонс вышел из оперативного центра. Против обыкновения привычной команды на этот раз не последовало, и его уход остался почти незамеченным.
Войдя в комнату, он тяжело опустился на кровать. Посидел так некоторое время, поднялся и отпер сейф. Достал оттуда пистолет – не штатное оружие, а бесшумный «Ругер-22».
– Сэр?
Загораживая дверной проход, на пороге появилась массивная фигура начальника его личной охраны.
– Входите, Джефф.
* * *
– На что вы надеетесь, капитан? – каждое слово давалось генерал-лейтенанту с трудом. Дмитрий с товарищами постарались…
– Ни на что. У нас нет будущего. Впрочем, как и у всех, кто находится на этой базе. Отсюда никому не уйти. Но мы хотя бы хлопнем дверью! Вы привыкли распоряжаться чужими судьбами – так хлебните сами этого адского зелья, которое так охотно предлагаете другим. Что-то я не припомню, когда в последний раз отвечал за свои дела кто-либо старше полковника. Что ж, мы сломаем эту традицию. Ваш штабной бункер доживает последние минуты.
Джойс подтянулся на руках и сел, опираясь спиною о стену.
– Ничего вы не поняли, Бейкер… Ладно, будем считать, что со мною вам повезло… Но Парсонса вам не достать!
– Парсонса?
– Генерал командует этой базой – он тут главный.
– Ага! Что ж, буду знать, кому я обязан всеми этими неприятностями. Хочу вас разочаровать – мы уже на втором этаже.
– Там вы и останетесь… Генерал может взорвать лестницу вниз – и тогда между вами будет несколько метров земли и обломков бетона.