* * *
В 1945 году, когда вся Европа ликовала по случаю победы над фашизмом, все трое ученых, так или иначе причастные к очередному торжеству медицинской науки, были названы Нобелевскими лауреатами.
Надо сказать, что решающее слово при этом было за старым Алмротом Райтом, учителем Флеминга. В первом же сообщении о новом лекарстве, появившемся в весьма влиятельной британской газете «Таймс» еще в августе 1942 года, не было даже упоминания о роли Флеминга. Это обстоятельство как раз и побудило почтенного Райта без промедления взяться за перо. Он отправил главному редактору газеты «Таймс» письмо, в котором решительно и твердо указал, кому обязано общество замечательным открытием столь ценного препарата. Указывал, что оно было сделано еще в 1929 году…
Справедливость была полностью восстановлена. На лауреата Флеминга посыпались чины, награды, звания. Его избирали почетным членом различных академий, ученых обществ и прочего. Уже в 1943 году он стал членом Лондонского королевского общества (профессором Лондонского университета его избрали, правда, еще в 1928 году). В 1947 году, после ухода на отдых своего учителя, Флеминг возглавил так называемый впоследствии Райт-Флеминговский институт.
* * *
Он получил, наконец, возможность, осуществить свою мечту – увидеть страны, о которых он впервые услышал от своей школьной учительницы. Кстати, в бесконечном потоке поздравлений и благодарностей, которые он теперь получал ежедневно, особенно приятным для него оказалось одно письмо, под которым стояла подпись Марион Стерлинг. Автор письма обращалась к нему давно уже позабытыми им словами – «мой милый мальчик». За ним сразу же шло пространное объяснение, что именно таким, веселым, голубоглазым, десятилетним ребенком остался он в памяти этой пожилой уже женщины.
Это был привет из далекого, невозвратного детства, присланной его учительницей. Она поздравляла его с большим научным успехом, радовалась вместе с ним и сообщала при этом, что открытое им лекарство спасло жизнь ее ближайших родственников.
Как бы в ответ на этот призыв Флеминг посетил древнюю Шотландию, побывал в родном городе, наведался и на ферму, где миновало его незабвенное детство. Он снова увидел шотландские наряды, снова упивался звуками шотландской народной музыки. А когда восхищенные его земляки пожелали видеть его в руководстве Дублинского университета, – он нисколько не стал возражать против этого.
Дальнейшая жизнь этого выдающегося ученого оказалась теперь заполненной постоянными поездками, встречами в самых разнообразных странах, исключая, разумеется, лишь Советский Союз, который уже тогда являлся цементирующей частью мощного социалистического блока.