Зал оказался частью большой полости пещеры, вытянутой вдоль пути. По центру проходила узкая извилистая дорожка на каменных уступах, по краям от которой был бегущий поток воды. Из под него выглядывали вездесущие пики, несущие мучительную смерть каждому, кто оступится с пути.
Дорожка вела к дальнему концу пещеры, однако проход дальше был едва заметен за бурным потоком воды, спускающимся сверху и затем проносящимся наперерез дорожки. Человек, попав под его напор, был бы смыт в сторону и вниз, на острые пики. Перепрыгнуть поток тоже было невозможно - он был слишком широк для человеческих возможностей.
Запах сырости царил повсюду. Вин с Зурком, следуя друг за другом, осторожно проследовали по узкой и неровной дорожке до потока. Брызги воды долетали даже до лица парня.
- Останови воду и пройдешь дальше.
Винченцо проследовал взглядом вверх по потоку. У самого его начала виднелась увесистая каменная заслонка.
Вин подошел к цепи, свисающей над площадкой-уступом неподалеку от потока. На ней был небольшой слой ржавчины, тонкой шелухой слетавший с металла под прикосновением рук. Однако в целом она казалась достаточно прочной. С силой потянув за нее, он услышал лишь шум движущихся деталей – цепь плавно вернулась на место.
- По видимому, механизм для этого прохода был уничтожен.
Продолжив изучать сложную конструкцию надо головой, Винченцо вскоре обнаружил неисправность. Одна из поддерживающих балок обвалилась, сломав блок шестерен. Без него не было связи между подъемником заслонки и цепью, потянув за которую служители крепости могли остановить поток. Нужно было добраться до самого подъемника и запустить движимый водяными колесами механизм. Казалось, что подземная река обеспечивала энергией все механизмы крепости.
- Нужно забраться наверх. – раздался за спиной голос Зурка. Он как всегда был спокоен и конкретен в своих фразах. Но подобное предложение оказалось парню не по вкусу.
- Наверх? Туда? Этому месту столько лет, все рухнет!
- Это единственный путь. Либо вернуться обратно.
- Ну уж нет, лучше уж рискнуть.
С тревогой взглянув вверх к потолку, Вин вздохнул и отложил сумку в сторону. Затем он схватился за цепь и попробовал подтянуться. Металлическая «змея» начала колебаться, раскачивая повисшего человека и внушая все больший страх, но не обвалилась вопреки ожиданиям. Обрадовавшись этому, Винченцо сделал еще усилие и начал медленный подъем наверх. Цепляясь за неудобные звенья цепи ногами и руками, измазываясь рыжей «пыльцой» ржавчины, он спустя пару минут достиг несущих балок. Дерево под нагрузкой угрожающе затрещало, поднялась легкая завеса пыли, заметной в свете пламени факелов.