Он махнул рукой патрулю и удалился.
— Это мы-то замёрзнем, слыхала, Руфусилья?
— Чудной человек, Торусилья! Малыш, ну что ты встал столбом! Неси госпожу в дом и в шкуры заверни! А ты, уважаемая матушка Ируна, морсу ей горяченького! С мёдом!
— Ой, девоньки, и правда! — взмахнула руками экономка. — Пойдёмте все на кухню, я вас накормлю и напою!
— Но я не... — попыталась сопротивляться вносимая Тито в дом герцогиня.
— Молчите, госпожа! — неожиданно сурово прервала её Ируна. — Надобно сделать всё, чтобы вы теперича не заболели!
Гномеллы остановились на пороге.
— А дурак этот герцог, да, сеструха? — спросила младшая, деловито засовывая топорики за пояс. — Ежели женщина не хочет жить с мужчиной, разве её можно заставить?
Та покачала головой — звякнули подвесы — и твёрдо ответила:
— Нет такой силы во всём мире!
***
Открыв рот, Матушка смотрела на огромный, украшенный магическими фонариками, трёхпалубный корабль. Такой язык не поворачивался назвать свадебной ладьей. Скорее — ладьищей!
— Это... наш? — сглотнув, спросила она у принца Аркея и покосилась на соседний причал, где стоял второй подобный красавец, украшенный в серо-красно-голубой гамме — цветах Его Высочества Колея.
Арк усмехнулся, поднял её на руки и легко взбежал по сходням. Команда во главе с представительным капитаном, прокричав новобрачным троекратное ура, споро разбежалась по местам — готовиться к отплытию.
Принц отнёс Бруни в каюту, центром которой оказалась чудовищных размеров кровать, укрытая шкурами. Натоплено было жарко, в самый раз ходить голышом. Подумав об этом, Матушка густо покраснела. Интерьер каюты кричал о её назначении. Бруни представила весь корабль, кишащий людьми, их понимающие ухмылки утром, когда она выйдет на палубу... и настроение упало, будто его в ведро с холодной водой макнули.
Заскрипели снасти, судно закачалось на волнах, отшвартовываясь. Крики матросов напоминали крики чаек — громкие, суматошные, непонятные.
Подошёл Кай с двумя бокалами вина. Камзол он уже сбросил, ворот рубашки расстегнул. Заглянул в лицо супруги и сам переменился в лице.
— Родная, что не так?
Матушка скинула жаркую шубку, оглянулась, ища, куда бы положить. Принц отобрал её, бросил на кровать, за плечи притянул Бруни к себе.
— В чём дело?
— Здесь... — попыталась объяснить она. — В этом месте... Здесь...
Понимая, что объяснить не удастся, подняла беспомощный взгляд на мужа.
— Тебе здесь не нравится! — догадался тот и счастливо засмеялся, понимая, что попал в точку. На его лице появилось бесшабашное выражение, делавшее его неуловимо похожим на брата, с лица которого оно не сходило. — Хочешь, сбежим?