Пусть она и непреклонна, и пусть походила на пугливую раненую птицу, он всегда будет исполнять своё обязательство, как и обещал умирающему Вернеру Кайонаодху на побережье Скендера. Легендарная битва с соседним королевством Азелфлад унесла многие жизни, включая мужа Делмы и её старшего сына Родерика. В тот год впервые она не подняла взгляд к небу, и с тех пор ни единого разу не раскрылись её крылья.
Бедная мать решила, что он мог быть повинен в гибели её последнего наследника. Как мог он требовать от неё веры? Разве мог признаться даже своему сыну, что едва узнал о постигшем Бриартак несчастий, то ни на миг не прекращал поиски, что едва не сорвал весь снежный покров с земель Ильхада. Но словно Боги решили наказать его за что-то, не давая отыскать в своих собственных владениях единственное успокоение этой женщины.
Ещё мгновение Делма смотрела на салют, а затем отвернулась, молчаливо покидая эту часть зала. Левен вздохнул и перевёл взгляд на сына. Трой явно был недоволен тем, что не успел пригласить рыжеволосую девушку любоваться салютом. Девин Кайонаодх собственнически держал сестру за руку, второй, свободной, указывая на небо. Йернуль творил свою магию, заставляя юных эйслин ахать и замирать от восторга, и небо Аделхейта вновь и вновь расцветало яркими красками.
— Это уже походит на родовое проклятие… — пробормотал Левен, и подошёл к скучающему сыну. — ты портишь гостям праздник.
— Что за нелепость? — мрачно отозвался Трой, и только тогда обратил внимание, что подоконник рядом с ним укрылся толстым слоем пушистого снега.
— Это… это освежает! — юноша небрежно махнул рукой и снова принялся сверлить затылок дракона ледяным взглядом.
— Ступай к ним, — настойчиво предложил Миклос старший, — или я должен оттащить тебя за воротник?
Варя обернулась на мгновение и её губы тронула счастливая улыбка. Трой не удержался и улыбнулся в ответ. Следом он ощутил сильнейший толчок в спину, вынудивший его сделать широкий шаг и оказаться на террасе, в компании восторженных гостей. Молодой человек сердито обернулся, но эйсель Миклос, как ни в чём не бывало, беседовал с каким-то мужчиной, полностью игнорируя своего отпрыска.
— У каждого свой запах! Ты знал об этом? — забывая о «манерах», Варя протянула руку и взяла ладонь Троя, привлекая его ближе к их небольшой компании, — представляешь?
— Представляю… — глухо пробормотал принц лескатов, нехотя высвобождая свою руку, когда рядом раздался едва слышимый рык дракона.
— Каждый «цветок» имеет свой запах! — продолжала с восторгом говорить девушка, — у нас такого не бывает! А ещё… а ещё они меняют форму и цвет… и они такие… такие…