— Мне хватит сил, чтоб сделать для тебя путь. Как только лёд окрепнет — беги! — велел Трой.
— Чёрта с два! — выкрикнула Варя, — я никуда не пойду! Что ты придумал?!
— Я пойду следом… — глухо проговорил Трой и коснулся её щеки перепачканной ладонью, — я всегда буду идти следом, ты мне веришь, Варвара? Я не смогу остановить это, если буду отвлекаться на тебя. Ты станешь… помехой…
Он сглотнул ком, подкативший к горлу.
— Я не стану мешать, — пробормотала Варя, — делай то, что должен. Я просто не хочу потерять тебя…
— Ты светишь для меня, словно солнце, Варвара. Я увижу его свет, куда бы ты ни отправилась. Только свети для меня. Свети ярко…
Трой взмахнул рукой, вынуждая пылевую бурю расступиться, смешивая горький песок и землю с чистейшим снегом. Ещё немного и снежный буран сгустился над пропастью, образуя некое подобие узкой дороги, а затем застывая сверкающим льдом. Трой вновь выставил прозрачную стену, в которую с рыком врезался один из демонов, разрывая лёд когтями и вызывая трещины по поверхности их щита.
— Беги! — велел Трой, не желая показывать девушке, что руки его дрожали, — я велел тебе бежать!
Варя разрывалась от желания остаться и подчиниться жениху. Но она последовала приказу, беспрестанно оглядываясь назад, и побежала по хрупкой дороге. Каждый шаг давался с таким трудом, будто ступала по раскалённому железу, покидая того, кто сейчас сражался с чудовищем за её спиной.
Лёд сковал макои, и Трой яростно взмахнул рукой, заставляя глыбу расколоться на тысячи осколков вместе с монстром, заключённым в эти холодные оковы. Через белую пелену он видел тонкий силуэт девушки, которая бежала по ледяному мосту. Она просто обязана спастись. Та часть города уцелела, хотя бы пока. Пока он задержит макои. Пока хватит сил.
— Любовь — жалкое чувство, Трой Миклос, — раздался голос за его спиной, и юноша обернулся, замечая выходившую из чёрной завесы женщину, — оно не стоит того, чтоб за него умирать!
Мартайн зашептала, сжала руку в кулак и, выставляя её перед собою, призвала создания, идущие за нею. Земля взорвалась за спиной ведьмы, являя демонов, которые бросились в сторону снежного леската. Его губы тронула усталая улыбка, и он поднял оброненный кем-то из погибших стражей меч.
— Чёрта с два! — повторил Трой слова своей невесты, — я не собираюсь умирать за неё, ведьма. Я ещё не получил ответ!!
Он кинулся в бой, собирая все оставшиеся силы, превращая уцелевший «остров» в заснеженные развалины. Мартайн зашипела что-то в ответ и, прячась за пылевой завесой, исчезла, оставляя одного из своих врагов в окружении макои. Трой кинул взгляд на таявший мост, который сверкая, обрушился в пропасть, отрезая ему путь для отступления. Вновь поднимая меч, он молился, чтобы его невесте хватило сил добраться до безопасного места.