Цокая каблуками, переодетый в кожаный плащ, капитан прибыл на место встречи.
— Пожалуйста — Подхалимски улыбнулся Макс. — Десять тысяч кредиток, все до одной как положено.
Молча забрав деньги, капитан удалился.
— Уфф, пронесло… — Протирая платком лицо, успокоился Макс.
В таком настроении общего недоверия прошел первый день. Сквеа привыкнув к компании до зубов вооруженных головорезов осмелился даже зайти в расположение роты боевиков. В одной папке документов Макс Сквеа нашел интереснейшую информацию и хотел поделиться ей с капитаном пиратов. Присев за столик к Семирамису, Макс начал диалог.
— Послушай, есть тут одно дело…
* * *
Хозард сделав глубокий вдох, поднялся из криокамеры. Сняв спальный комбинезон, он переоделся в форму и направился в рубку управления, дабы узнать для чего его потревожили за двенадцать часов до подлета к Марсу.
— Господин капитан, мы активировали режим конференц — связи между звездолетами, с вами хочет поговорить полковник Шепард.
— Отлично. — Похлопав по плечу штурмана, благодарил Хозард. — «Сателлит 4» на связи.
— «Вулкан» на связи.
— «Борт 90» на связи.
— «Джек Лондон» на приеме.
— «Единорог» на связи, защита канала активирована, прошу внимания господа.
Наблюдая на четырех мониторах всех участников беседы, Билл, растянувшись в кресле, настроился на конструктивный диалог.
— Доброго вам дня, по земному времени сейчас должен быть именно день. — Начал полковник. — Согласно приказу нашим экспедиционным корпусом должны проверяться все летательные средства. Согласно докладам мы проверили два транспортных и два пассажирских крейсера, а так же около двадцати турболетов и челноков. В данный момент радар флагмана «Единорог» обнаружил грузовой крейсер, судя по вектору маршрута Марс — Земля. Крейсер отклонил попытку связи и движется с прежней скоростью.
— Господин полковник, разрешите преследование, «Сателлит 4» нагонит его за несколько часов. Затем мы проверим корабль, высадившись на БДК.
— Капитан Хозард, нам не в коем случае не нужно разделяться, так как мы ослабим эскадру. Это возможно провокация противника. Наша первоочередная задача — установить спутниковую связь колоний Марса с Землей и разобраться в чем же причина её отсутствия.
— Значит, мы немедленно сообщим в Центр о необходимости перехвата данного крейсера.
— Вы правы, капитан Корнилов, и никаких самовольных инициатив, господин Хозард. А сейчас я прошу включить громкую связь на всех звездолетах, на динамиках и видеофонах всех отсеков.
Заправившись и надев черную парадную фуражку и белый аксельбант, дополняющий черную форму офицеров ВКС, Шепард начал речь.