«Боже мой, сколько же лет она мужской руки на своем плече не ощущала? Умная, поразительно, по нынешним временам, образованная, властная и… такая одинокая Светлая боярыня, по каким-то причинам похоронившая себя в глуши припятских лесов и болот. Что ей сейчас вспомнилось, так же как и мне? Отец, муж, сын, любовник? Ничего-то я о ней не знаю, но…»
Не отнимая руки, Мишка сдвинулся чуть вперед и, заглянув в наполненные готовыми пролиться слезами глаза Нинеи, тихо повторил ей ее же присловье:
— Все хорошо, не печалься, Гредислава, все хорошо.
Нинея со всхлипом втянула в себя воздух и так же тихо ответила:
— Сядь, Мишаня, нога-то у тебя…
— Ничего, не больно… почти…
— Больно, я чувствую… садись, садись…
Волхва отерла уголком платка глаза, выпрямилась и уже совсем другим голосом распорядилась:
— А ну! На стол собирать! Ужинать пора!
Каждый, кроме самых маленьких, занялся своим делом, чувствовалось, что внучата давно приучены к определенному порядку. Мишка опустился на лавку и почти сразу же почувствовал правым ухом горячий шепот Красавы, воспользовавшейся тем, что Нинея отвлеклась к печи:
— Ты зачем бабулю ворожил? Она тебя и так любит.
— Ничего я не ворожил… — попытался, так же шепотом, оправдаться Мишка. — Да и не умею я…
— Врешь, я видела! — безапелляционно заявила Красава. — Но ничего, я на тебе все равно женюсь!
Внучка волхвы упорхнула, а Мишка так и остался сидеть в состоянии столбняка.
«Здрасте, приехали! Мало мне одной невесты от деда, так еще и эта на меня глаз положила! Еще и к бабке приревновала, обалдеть! Примите мои поздравления, сэр Майкл, вы идете у дам нарасхват, как колбаса в горбачевские времена! Ребенок, конечно, еще, а вдруг не передумает? Ведь и замочить из ревности может запросто. Ну влип!»
После ужина ребятня шустро прибрала со стола и, повинуясь Нинеиной команде, отправилась спать. Ни капризов, ни возражений. К величайшему Мишкиному удивлению, Роська вместе со всеми поплелся за занавеску, где располагались полати.
«М-да, на коротком поводке Нинея ребят держит. Привыкнут, как без нее обходиться станут?»
Мишка и Нинея остались сумерничать вдвоем. Волхва поставила на стол подаренные Мишкой подсвечники, зажгла свечи, села напротив, подперев щеку кулаком.
— О чем задумался, Мишаня?
— О детишках твоих, баба Нинея.
— И что ж думаешь?
— Да вот подумалось мне: привыкнут они, что ты за них думаешь и решаешь, каждый шаг их стережешь, как потом жить будут?
— Так, как ты их научишь. Я не вечная, а кроме как на тебя мне их оставить не на кого. — Нинея вздохнула и неожиданно предложила: — Можешь прямо сейчас начать. Хочешь?