Она покачала головой:
— Ничего.
Я кивнул и отвернулся.
«Ты гладила его лицо» — это все, о чем я мог думать.
Пэт пришел к нам на ужин.
Мы отмечали день его рождения с опозданием, потому что в последние дни рождественских каникул Джина внезапно увезла его на какой-то горнолыжный курорт.
Я не хотел, чтобы это было каким-то особенным событием. Я имею в виду, я хотел, чтобы мы все устроили для парня чудесный ужин в честь дня его рождения, но при этом не хотел, чтобы все сидели, затаив дыхание, и боялись слово вымолвить. Лучше всего, если Пэт просто зайдет к нам поужинать и все будет как обычно. Мне очень не хватало чего-то обычного. Приход Пэта к ужину — не сказать, что это такое уж важное событие. Но это действительно было важное событие.
Сестры ждали в прихожей с подарками, когда он выбрался из такси.
— Пэт! — закричала Джони.
— Привет, красавчик, — сказала Пегги.
— Привет, чудовище, — ответил Пэт, потом притянул к себе Джони и поцеловал ее в щеку. — Привет.
Она выскользнула из его рук, отвернув лицо. Целоваться все еще считалось неприличным.
Сид вышла из кухни, и все трое повисли на нем. Джони обхватила его бедра. Пегги обвила руками его шею и слегка всплакнула. А Сид улыбалась, обнимая всю компанию разом.
Я медлил, чувствуя, что нервничаю и немного злюсь.
Мой сын пришел к нам поужинать.
Только и всего.
Пока Пэт разворачивал подарки, мы постепенно переместились в гостиную, при этом Джони держала Пэта за ногу, Пегги не снимала руки у него с плеча, а мы с Сид шли в арьергарде. Сид вложила свою руку в мою и улыбнулась мне.
— Что это у нас такое? — спросил Пэт, открывая подарок Джони — жалкий разваливающийся самодельный пакетик.
Его глаза расширились при виде диска группы «Пуссикет доллз».
— Ух ты, «Власть кукол», — прочитал он, впечатленный.
— Я знаю, тебе, наверное, не нравятся «Пуссикет доллз», но они правда классные, — быстро проговорила Джони и показала на девушку на обложке. — Мне нравится эта. Она очень красивая.
— Я буду хранить его здесь, — сказал Пэт и посмотрел на сестру. — Присмотришь за ним, пока меня нет?
Она выхватила у него из рук «Пуссикет доллз» и убежала.
— Я буду хранить его в своей комнате, — прокричала она. — Можешь слушать, когда захочешь.
Пэт начал разворачивать тщательно завернутый подарок Пегги. На ее подарках всегда были лента и бант.
— Я не знала, что ты умеешь кататься на лыжах, — сказала она.
— А я и не умею, — засмеялся он, не глядя на нее.
Заулыбавшись, он вытащил диск с первым фильмом «Звездных войн».
Пегги выглядела смущенной.
— Это усовершенствованная версия «Новой надежды», — сказала она, отводя глаза. — А еще здесь… хм… сценическая версия. Но наверное, у тебя она уже есть.