— А скажи-ка мне, подруга, на каком этапе у нас контакт с иномирным разумом, — незаметно подошел ко мне Владлен и по привычке протянул руку, чтобы приобнять.
— Влад, только не говори, что у тебя руки лишние, — усмехнулась я, делая шаг в сторону.
— Да ладно. Это же дружеские объятия, — скривил губы журналист. — Мы столько вместе пережили, что я тебе практически родственник теперь. Так и скажи своему тирану.
— То есть ты пересмотрел свои далекоидущие планы на меня? — не поверила я своему счастью. Владлен за эти сутки показал себя неплохим человеком, и не хотелось бы разочаровываться в нем из-за его эгоизма.
— Ну я же не самоубийца. Знаешь, наглядная демонстрация того, что твой мужик может сделать с соперником, очень меня впечатлила. А я человек творческий, ранимый, с тонкой душевной организацией. Меня нельзя вот так в землю закапывать, — ерничал журналист. — Так что не томи, рассказывай. Ты себе не представляешь, как меня распирает от любопытства. А я с тобой поделюсь, чем мы с вашим принцем занимались…
— Надеюсь, не чем-то непотребным? — фыркнула я.
— Тьфу ты. А вроде бы взрослая женщина, — притворно вздохнул Влад, хватаясь за лоб. — Люциус, запомни, женщину надо выбирать всегда глупее себя. Чтобы она ловила каждое твое слово, а не упражнялась в остроумии.
— Ты забыл упомянуть, что она должна быть красивой, немой и сиротой, — настала моя очередь кривиться. — И вообще, прекращай учить ребенка всяким гадостям. Иди лучше научи Марка рыбу чистить, а то он бедненький сидит скучает. А об иномирцах поговорим чуть позже.
— Коварная ты женщина, Марго. Пойдем, Люциус, поиграем на нервах нашего не очень умного спутника и дадим Маргарите Васильевне насладиться заслуженным отдыхом.
Вот только отдыхать я не собиралась, только сделала вид. Села у дерева, прикрыла глаза и попробовала почувствовать своих подопечных. Получилось так же легко, как если бы рядом была Мила или Владлен. Неужели сказывается тренировка? Или это моя новая подруга постаралась? Она могла. Едва я к ней прикоснулась, стало понятно, что Мила не насекомое в привычном для нас всех понимании. Ее разум совершенно не уступал человеческому, а в чем-то даже превосходил. Телепатия и потрясающая память — вот основные отличия их мозга от человеческого. Им не нужна письменность, каждый жук помнит все, что хоть раз увидел, услышал, узнал, и если нужно, он свободно найдет в своей памяти необходимые знания. У них нет речи, и между собой они общаются мысленно. Но и защиты от ментального вторжения у них тоже нет, что в свое время привело их к рабству. Погонщики использовали их в качестве ходячей библиотеки и своеобразного ретранслятора для удержания подчиняющей сети над всей стаей. Мила, в силу молодого возраста, не могла похвастаться огромной силой или редкими знаниями, но в ней еще не убили способность мыслить самостоятельно и делать выводы. Ей повезло, к самкам погонщики относились щадяще, особенно ждущим потомство. Они боялись лезть в область, которую совершенно не понимали. Как размножались погонщики, Мила доподлинно не знала, но то, что эти существа бесполые, ей было известно.