– Ну ты парень даешь! – с изумление сказал Майклу мужчина в темных очках, когда он подплыл к берегу.
– Выходи немедленно, так воспаление легких можно подхватить. Тебе нужно согреться, пойдем в дом, – теперь в его голосе чувствовались некая благосклонность и уважение к Майклу.
Пройдя в дом, он укрыл мокрого парня пледом и усадил на диван перед горящим камином.
– Чай или виски?
– Пожалуй, лучше горячего чаю, – дрожащим голосом произнес Майкл, его синие губы стали понемногу розоветь.
– Думаю, у меня для тебя все таки найдется работенка, – сказал незнакомый мужчина, когда принес чайник чаю и две чашки, – но имей ввиду, платить я буду немного. Жить сможешь в сарае. Еду предоставлю. Тебя это устроит?
Майкл готов был согласиться, но ради приличия спросил:
– А сколько будете платить?
– Двадцать баксов в день? Устроит?
– Я рассчитывал на пятьдесят, – нагло соврал Майкл.
– Ок. Ни тебе, ни мне. Тридцать пять за день. По рукам? – он протянул свою ладонь Майклу.
– Договорились, – Майкл пожал его руку.
– Через месяц приезжают гости в соседний дом. Там надо навести порядок к их приезду. Постричь кусты, покрасить причал, убрать тину. Думаю это то, с чем ты справишься.
– Да, это то, что мне надо. Сэр, вы не пожалеете, я вас не подведу.
– Ок. Думаю, завтра можно будет приступать. Как твое имя?
– Майкл.
– Я Алекс, – он протянул ему очередной раз руку и крепко пожал. – Честно сказать, я не могу понять, почему ты тут оказался.
– Возможно, это случайность.
– Ох, парень, не верю я в случайности, совсем не верю. В природе все закономерно. Ты пей чай, не стесняйся, – он подвинул чашку с горячим чаем поближе к своему новому работнику. Майкл стал ближе к Монике и Джону еще на один день.
Две недели пролетели для Майкла в ожидании. День, когда семья Смитов должна была заселиться, наконец-то настал. Майкл побрился и надел новую футболку. Он ждал, то и дело поглядывая на дорогу.
– Приготовился к приезду гостей? – с улыбкой спросил Алекс. Он заметил, что Майкл сегодня выглядел намного лучше, чем в обычные дни. – Я огорчу тебя. Приезжает семья, а не студентки из Детройта. Майкл, иди лучше наколи дров. Думаю, к вечеру похолодает, придется опять затопить камин.
Сарай с дровами находился в лесу, за густыми кустами. Майкл нехотя пошел выполнять новое поручение. Топор раз за разом опускался на полено. Чувства Майкла были смешанными. Любовь к Монике делали его удар мягче, в то время как ненависть к Джону и Сэму придавали его удару силу. В такой момент полено разлеталось в щепки. Погрузившись в свои мысли, он не заметил, как быстро пролетело время. Внезапно он услышал голос мистера Сэмуэля. Неужели он пропустил их приезд? Он, не выпуская топора из рук, в спешке направился к дому. Ему не верилось, что наконец он увидит ее. Он слишком долго ждал этого момента, он тысячи раз покручивал в голове момент их встречи. Он давно знал, что скажет ей. Но выйдя из кустов, он увидел лишь помощника Сэма, мистера Оливера.