– Охотно верю вам, княгиня. Вы обладаете истинным женским оружием – красотой.
– Очаровательный комплимент, – ответила дама, и ее настроение изменилось. – Но мы здесь не для того, чтобы обмениваться комплиментами. Значит, вы любите Анну?
– Всем сердцем и душой, – страстно ответил молодой человек.
Хозяйка дома оказалась не вполне довольна его ответом.
– Вы просто образец рыцарства, мой дорогой мистер Вэйр, – сухо сказала она. – Но не слишком ли у вас большое сердце, чтобы любить двух женщин одновременно?
– Я понимаю, что вы имеете в виду, – тихо ответил Джайлс, – но моя помолвка с мисс Кент была лишь семейным договором. Я любил Анну и все еще люблю ее. Тем не менее я бы женился на мисс Кент, если б она была жива.
– Вы очень послушны, мистер Вэйр.
– А вы очень саркастичны, княгиня. Я мог бы объяснить вам, но в этом нет смысла. Я хочу найти Анну. Вы можете помочь мне?
– В настоящий момент – нет, но, возможно, смогу. Вы, конечно же, не верите, что это она убила вашу невесту?
– Конечно нет. Я считаю, что преступление было совершено незнакомцем, с которым она сбежала.
– Высоким мужчиной с рыжей бородой и волосами и черными глазами?
– Да-да. Вы знаете его? Кто он?
– Мне его описывали, – спокойно ответила Ольга, – но я ничего о нем не знаю.
– Он друг Анны?
– Не знаю.
Караши тихо взяла еще одну сигарету, зажгла ее и посмотрела на своего гостя, все так же спокойно улыбаясь. Джайлс начал чувствовать раздражение.
– Кажется, наш разговор зашел в тупик, княгиня, – сказал он резко.
– А к чему мы должны прийти? – спросила женщина, глядя на него полуприкрытыми глазами. Ее проницательный взгляд заставил Джайлса почувствовать неловкость.
– Миссис Кейнс сказала, что вы сможете рассказать мне об Анне.
– Да, я могу. Что вы хотите узнать, мистер Вэйр?
– Кто она? Кем был ее отец? Жив он или мертв? Что вы знаете об Алом Кресте и… – Молодой человек осекся, поскольку его собеседница внезапно широко раскрыла глаза.
– Алый Крест? Вы и об этом знаете? – спросила она.
– Конечно, знаю. В анонимном письме…
– Я видела это письмо – по крайней мере, его копию.
– Хорошо, – удивленно сказал Вэйр. – А крест, покрытый эмалью?
– И крест я тоже видела.
– Мне кажется, княгиня, что вы знаете все об этом деле.
Ольга взглянула на часы и улыбнулась в ответ.
– Я же друг Анны, мистер Вэйр. Смею заметить, что вы наверняка хотели бы знать, кто рассказал мне все. Что ж, вы узнаете это в десять часов. А пока я могу сообщить вам все, что знаю об Анне и ее отце.
– Вы расскажете мне? – спросил молодой человек с недоверием.
– Конечно. Вы… вы… – Караши засомневалась. – Вы любите Анну. – Она внимательно посмотрела на гостя. – Да, я вижу, что вы любите ее. Я могу быть с вами откровенна. Не желаете еще чашечку кофе? Нет? Еще сигарету? Держите. Спички. Итак…