Синтия уже сделала три или четыре шага по коридору, выходящему на улицу, когда осознала свою ошибку, – за открытым окном явно не могло быть пожарной лестницы. Выругав себя за оплошность, она повернула назад.
Хог стоял прямо у нее за спиной.
Она совершенно непрофессионально ойкнула.
Хог улыбнулся одними губами:
– А-a, миссис Рэндалл!
Она промолчала – ей просто нечего было сказать. В ее сумочке был пистолет 32-го калибра, и единственным ее желанием было выхватить его и выстрелить. Дважды в жизни, когда ей пришлось выступать в роли подсадной утки, работая на отдел по борьбе с наркотиками, ей разрешали в опасных ситуациях использовать оружие для собственного спокойствия; сейчас она была в панике.
Он шагнул к ней:
– Вы хотели меня видеть. Не так ли?
Она попятилась.
– Нет, – напряженно ответила она.
– Нет!
– Неправда. Вы собирались встретить меня у своего офиса, но я решил встретиться с вами… здесь!
В коридоре никого не было, из-за дверей других офисов не слышно было даже стрекота пишущих машинок или звуков человеческих голосов. Ее окружали безмолвно глядящие на нее застекленные двери; единственными звуками, помимо их голосов, был доносящийся с улицы шум машин, проносящихся десятью этажами ниже, – приглушенный, отдаленный и ничем не могущий помочь.
Он подошел еще ближе.
– Вы хотели заполучить отпечатки моих пальцев, верно? Вы хотели проверить их – узнать обо мне побольше. Вы и ваш всюду сующий нос супруг.
– Оставьте меня в покое!
Он по-прежнему улыбался.
– Да ладно вам! Вам нужны были мои отпечатки – и вы их получите. – Хог протянул руки и растопырил пальцы, пытаясь дотянуться до нее. Она отшатнулась от этих угрожающих рук. Теперь он уже не казался ей коротышкой, напротив, он был выше и массивнее – куда выше, чем Тедди. Его взгляд был прикован к ней.
Каблук Синтии уперся во что-то. Она поняла, что это задняя стена коридора – тупик!
Его руки были все ближе и ближе.
– Тедди! – завопила она. – Тедди, на помощь!
Тедди склонился над ней, шлепая ее по щекам.
– Довольно, – с негодованием ответила она. – Мне больно!
Он испустил вздох облегчения.
– Слава богу, – нежно сказал он. – А то я уже начал беспокоиться. Ты была без сознания несколько минут.
– О-о-ох!
– Знаешь, где я тебя нашел? Здесь! – Он указал на место прямо под открытым окном. – Если бы ты не вырубилась, то расшиблась бы в котлету. Что случилось? Голодный обморок?
– Ты поймал его?
Он с восторгом посмотрел на нее.
– Да, профессионал – всегда профессионал! Нет, хотя едва не поймал. Я видел его с противоположного конца коридора. Я на мгновение задержался, чтобы посмотреть, что он собирается делать. Если бы ты не закричала, я бы его взял.