– Здорова, Вася! – заорала она в трубку после приличной паузы. – Это бабаня Марго! Пахана свистни!
Из трубки донеслось что-то похожее на «сам перезвонит».
– Ну ладно! Подождём! Пакеда, Вася, черепам привет!
Марго водрузила трубку на рычаги и закурила.
– Этого гопника Вася зовут? – с удивлением спросила Марина.
– Да все они Васи, – махнула рукой Марго.
Телефон противно тренькнул минут через десять-пятнадцать, когда Марина уже перестала верить, что когда-нибудь вообще зазвонит.
– Тут одна девушка симпатичной наружности желает с вами как можно скорее встретиться, – сказала поднявшая трубку Марго совершенно нормальным голосом, – да, вот тут рядом со мной сидит…
Марина приняла трубку из её рук и приложила к уху прохладный бакелит.
– Добрый вечер, Марина, – сказала трубка.
– Здравствуйте, – ответила Марина она, побоявшись назвать визави по имени.
– Как я понимаю, вам не терпится. Я вас прекрасно понимаю. Чтобы ускорить процесс, мы поступим вот как…
Марина отметила про себя, что Велиор говорит отрывисто и чётко, словно отдаёт распоряжения войскам. Она даже на секунду представила его в мундире с эполетами на фоне развевающихся знамён.
– …в эту субботу в девять утра вам надлежит явиться в МИИТ на курсы живописи и рисунка. Туда же, где вы были в прошлый раз. Я там буду. Условия прежние. Придёте?
– Разумеется, – твёрдо ответила Марина.
– Вот и чудненько. Тогда до скорого. Ведьмам привет.
В трубке резко щёлкнуло.
– До встречи, – сказала Марина тишине.
– Ну что? – спросила Марго.
– Вам всем привет, – ответила Марина, аккуратно кладя трубку.
– А по существу?
– Всё хорошо, – рассеянно, с вымученной улыбкой ответила Марина, – спасибо за хлопоты.
Ночью Марине приснился почти тот же сон про аэропорт. Почти, потому что стрелка весов в нём не остановилась в зелёном секторе, а уверенно проследовала дальше и, пройдя жёлтый, примерно до половины залезла в красный. Марина посмотрела туда, где должна сидела дама в мундире, но её там почему-то не оказалось. Того, кто её заменил, пока Марина следила за стрелкой весов, через ставшее вдруг полупрозрачным стекло разглядеть не удавалось. Марина нагнулась к окошку и чуть не умерла от страха. Более жуткой картины ей в жизни видеть не приходилось. Прямо на столе сидел некто маленького роста с одним глазом. Вместо второго была безобразно взбухшая мозоль. Острые уши незнакомца несимметрично торчали в стороны, широко раздутые ноздри подрагивали, а из-под сросшейся верхней губы свисал раздваивающийся синеватый язык.
Марине захотелось срочно проснуться, но это оказалось непросто. Она понимала, что видит всего лишь сон, что ей ничего не угрожает, но не нашла ничего лучшего, чем закричать, и в итоге проснулась от собственного крика.