«Знаю, я его подвел, разочаровал совсем», прервал ее Кип. «Он сильно рисковал, приняв меня на службу. Ты знаешь, что доктор Маркхэм была против включения меня в программу? Сказала, что детство у меня было слишком неустойчивым».
«Не беспокойся относительно доктора Маркхэм. Эта мозгокрутка[1] в тот или иной момент влезет или уже влезла в головы всех нас, и она умеет быть иногда довольно жесткой».
Кип вздохнул. «А может, доктор Маркхэм и права. Может быть, я не подхожу для этого проекта».
«И что это значит?»
Кип уклонился от взгляда Тиа. «Не уверен, что мы поступаем правильно…»
Тиа озадаченно на него посмотрела.
«Понимаешь, я не могу… не могу заставить себя думать о Годзилле как о противнике, как о враге. Всякий раз, когда я его вижу, в тренажере, в фильмах и на наших занятиях, я вижу животное. В состоянии замешательства. Страдающее от боли. Но просто животное. И вот поэтому я просто замираю… цепенею…» Кип поднял, наконец, глаза, встретившись взглядом с Тиа. «Годзилла — не вселенское зло», прошептал он. «И я не могу заставить себя поверить, что он им является».
«Но это же смешно!», воскликнула Тиа. «Ты же видел фильмы о Токио. И знаешь, сколько разрушений принес с собой Годзилла! Тысячи людей уже погибли, и миллионы еще могут погибнуть в будущем, если Годзилла снова появится».
«Знаю», ответил Кип, несколько слишком активно защищаясь. «Но когда я его вижу, какой-то внутренний голос говорит мне, что мы делаем что-то неправильное.
Я не могу заставить себя нажать на курок. Даже на тренажерах».
Кип затих. Тиа изумленно на него уставилась.
«Так вот в чем проблема», сказала она.
Кип кивнул, и Тиа пожала плечами. «Тогда уходи», сказала она просто.
Кип встал и прошелся по комнате. Он выглянул в окно, остановив взгляд на звездах, сиявших сверху на бесплодную пустыню штата Невада. Наступила напряженная тишина.
Наконец, он заговорил: «Мне не хочется отсюда уезжать. Я нашел здесь свой второй дом».
Тиа вздохнула. «Тогда не забывай, что то, что мы делаем — это очень важно. Ученые спасут мир от астероидов. А наша задача — спасти его от Годзиллы, или любого другого монстра, который выползет из щелей. Мы сражаемся за правое дело, Кип».
Кип кивнул: «Я это понимаю, но…»
«Выкинь из головы всякие сомнения», настаивала Тиа. «Ты нужен Проекту, а Проект нужен тебе».
Кип кивнул, но ничего не сказал. У него по-прежнему сохранялись глубинные сомнения относительно его миссии, но он решил больше не делиться ими. Ни с кем.
Тиа вскочила на ноги. «Пошли, Кип», сказала она, взяв его за руку. «Послушаем, что скажут на пресс-конференции».