— Смерть, возьми крестьянина, который не хочет убить быка, который не хочет выпить воду, которая не хочет залить огонь, который не хочет сжечь палку, которая не хочет побить собаку, которая не хочет поймать кошку, которая не хочет поймать мышь, которая не хочет грызть платье королевы, которая не хочет поговорить с королем, который не хочет приказать кузнецу сделать топор, чтобы я срубила дерево и достала конфету, которую я уронила в дупло.
Подожди, я сейчас вернусь, — ответила ей Смерть и пошла к крестьянину.
— Не убивай меня! — крикнул человек.
— Тогда убей быка! — сказала Смерть.
Крестьянин побежал с ножом в загон. Бык замычал:
— Не убивай меня!
— Тогда выпей воду! — сказал крестьянин.
Бык побежал к воде, и она в страхе прожурчала:
— Не пей меня!
— Тогда залей огонь! — приказал бык. Вода бросилась к огню, а он протрещал:
— Не заливай меня!
— Тогда сожги палку! — сказала вода.
Огонь кинулся к палке, а она скрипнула:
— Не жги меня!
— Тогда побей собаку! — велел огонь.
Палка накинулась на собаку, а она заскулила:
— Не бей меня!
— Тогда поймай кошку, — ответила палка.
Собака погналась за кошкой, а она мяукнула:
— Не лови меня!
— Тогда поймай мышь!
Кошка бросилась за мышью, а она пропищала:
— Не лови меня!
— Тогда грызи платье королевы, — сказала кошка.
Мышь принялась грызть платье королевы, королева увидела и закричала:
— Не грызи мое платье!
— Тогда поговори с королем, чтобы он велел кузнецу сделать топор для обезьяны! — ответила мышь.
Королева поговорила с королем, и король сразу же велел кузнецу сделать топор и отдать его обезьяне. Кузнец повиновался, сделал большой топор и отдал его обезьяне, которая срубила дерево и достала конфету. А кроме конфеты, у нее теперь была куча денег.