- Ваше величество, не в обиду вам будет спрошено, а почему вы Ситаной заинтересовались?
- Ну, я, это... - смутился я, не зная, что сказать.
- Понравилась она ему очень, я же видел! - влез непосредственный Глим, за что мгновенно схлопотал подзатыльник от дяди. Я почувствовал, что у меня загорелись уши.
- Да, понравилась! - перешёл я в наступление. - И что, нельзя, что ли?
- Да почему ж нельзя? Можно. Но только у гномов с этим строго, если уж нашёл себе подругу, то на всю жизнь, разводов у нас не бывает, - степенно ответил Димбл.
- Ну, мы только познакомились, рано пока об этом говорить, - свернул я с опасной темы. - Просто я был в зале, когда она тренировалась. Я такого в жизни не видел! - восхищённо воскликнул я, вспомнив её танец с кинжалами.
- Да, лучше Ситаны кинжалами никто не владеет, - довольно огладил бороду Димбл, - Да и не только ими. Её сам мастер Дугри обучал, великий воин, у него тогда внучка под обвал попала, вот он к Ситане и прикипел, научил её воинским премудростям. Была бы она мужчиной, цены бы ей в хирде не было. Но женщин в хирд не берут, не ихнее это дело, секирой махать, - нахмурился Димбл.
- Да, Глим говорил мне, что у Ситаны родители погибли. Как это случилось? - перебил я гнома.
- Каменный призрак на них напал, - помрачнел Димбл. - Эти твари иногда выползают с нижних уровней. Мать Ситаны как раз принесла обед её отцу, мы их потом так и нашли вместе. Окаменевших.
- Куда же ваши маги смотрели? Что ж они не вывели эту заразу?
- Если бы это было так просто, - вступил в разговор Нарви. - Призрак потому и называют каменным, что он сквозь любую породу проходит. Камень - его дом. Уничтожить его можно, есть способы, но поймать его трудно. А у каждого гнома по магу не поставишь, да и мало нас, - печально вздохнул Нарви.
- Раньше все эти твари и нос высунуть боялись, когда драконы были! - грохнул могучим кулаком по столу Димбл. - А сейчас осмелели, лезут из всех щелей! Пока одну тварь изведёшь, несколько гномов гибнет! А был бы дракон, так один раз бы дохнул пламенем в шахту, и всё!
Дьявол! Нарви смотрел на меня таким взглядом, что я почувствовал себя последней скотиной. Надо быстрее заканчивать моё обучение и ехать к гномам. Смотрю, дела у них совсем плохи.
- На что похож этот призрак? - спросил я Димбла. - А то мало ли, вдруг встречу?
- Ну, это вряд ли. Откуда бы у эльфов каменному призраку взяться? К тому же, эльфы поклоняются Вечному Дереву, а дерево разрушает камень. А выглядит он как огромный, чёрный ком червей. Он выпивает все жизненные силы гнома, превращая его в камень. Стоит только коснуться его щупальца, и ты покойник.