- Нет, - продолжая глядеть в пол, Ситана теребила медальон.
- Так вот иди и как следует подумай.
Кивнув, Ситана поднялась и пошла к двери.
- Чего грустная? - спросил поджидавший у выхода Глим. Он и сам-то выглядел неважнецки: на вечно улыбающейся физиономии застыла непривычная печаль. - Знаю-знаю. Меня ведь тоже на войну не отпускают. Говорят, от тебя здесь будет больше проку. - Он со вздохом перекинул на другое плечо топор и поплелся за Ситаной. - Говорят, хочешь повоевать - охраняй дару Ситану. А от кого тебя охранять?
- От кого охранять... - задумчиво повторила Ситана.
Она вдруг остановилась, повернулась к Глиму и оглядела его с головы до ног, будто видела впервые. - Ты ведь в хирде служил?
- А как же? - вытаращился гном.
- Да знаю, знаю, - нетерпеливо махнула рукой Ситана. - Пошли, я кое-что придумала.
*****
- Бежать? Да ты что! - ужаснулся Глим. - Мастер Грумм, если узнает, меня убьёт! Да и потом все сразу поймут, что ты девчонка.
- Это почему же?
- Борода. У тебя же нет бороды! Даже усов нет.
- Нет бороды? - засмеялась Ситана. - Погоди-ка, - бросилась она к походному сундучку. - Отвернись!
Глим послушно отвернулся, а когда Ситана разрешила повернуться, раскрыл от изумления рот: перед ним стоял примерно его ровесник-гном с рыжими усами и такой же рыжей курчавой бородой.
- Что скажешь? - голос, которым был задан вопрос, совсем не походил на голос девушки. - Волосы я подрежу. А кто спросит, скажем, что мы братья Глим и Дили из клана Бирина.
Вместо ответа Глим поднялся и дернул новоиспеченного 'брата' за бороду. Он был совершенно уверен, что борода окажется у него в руках, и когда этого не произошло, растерялся уже совсем. Ситана тоненько захихикала:
- Вам бы только бородами меряться. Думаешь, я первая девчонка, которая сбегает на войну? Да этой бороде уже не одна сотня лет. Моя тетка рассказывала...
У Глима пошла кругом голова: накладные бороды, девчонки-воины, тетушки... Он слушал Ситану и твердил про себя, что должен ее отговорить - отговорить во что бы то ни стало! Но вместо этого спросил, какой у нее план.
- Когда тебя сменят, купи двух пони, припасов на дорогу и жди в таверне. Вот, - и Ситана прицепила к его поясу мешочек с монетами.
- Грамбур сообщил, что орки перешли границу в трёх местах - здесь, здесь, и здесь.
Эримиэль стоял возле большого стола с расстеленной на нём картой и втыкал в неё маленькие флажочки. Прям пахнуло чем-то родным и знакомым: будто смотришь старый фильм про войну. Эримиэль в роли Жукова, ну а я - Сталин, понятно. Только вот трубкой пыхнуть не могу: эльфы, увы, не курят; да и ничего умного сказать тоже. Ну не соображаю я ничего в этом, вот и доверил все военные вопросы Профу. И, надо сказать, пока он справлялся блестяще.