Уловив мой недоверчивый взгляд, Тэйт смолк. Но затем быстро добавил:
– А ты – особое исключение.
– Это плохо? – уточнила я. – Расскажи мне все. Как теперь ко мне будут относиться? Как к изгою, да? Меня пустят на опыты? А еще…
– Нет, я все-таки подожгу это чешуйчатую тварь! – принц сжал кулаки. – Это он тебя надоумил?
– Ну… Я сделала выводы, исходя из…
– Все будет не так, – отрезал демон. – Очень скоро, как только я выиграю турнир, сразу же организую твое освобождение, заберу во дворец и представлю родителям. Ты будешь жить как принцесса во всех смыслах. И отношение к тебе будет соответствующим.
С каждым его словом я хмурила брови все сильнее.
– Не верю, – озвучила свои мысли. Демон хитро улыбнулся, а его глаза заблестели азартным огоньком.
– Не верь, – пожал плечами он. – Я больше не буду ничего говорить. Скоро все сама увидишь.
С этими словами он поднялся с ящика и подошел к краю крыши, собираясь лезть вниз.
– Куда собрался?! – возмутилась я, догоняя хитреца. – Погоди, так нечестно, Тэйт!
Силой развернув его, заметила победный огонек в серебристых глазах, который в то же мгновение был умело замаскирован непроницаемой маской.
– Райдэн?.. – величественно произнес Тэйт.
Подозрительно прищурилась, точно зная, какую игру он затеял. Хочет поиграть на моем любопытстве? Ну что ж…
Подойдя к нему вплотную, я прошептала:
– Не уходи.
– Ты действительно этого хочешь или просто говоришь то, что я желаю услышать?
Удостоившись моего предупреждающего взгляда, он слегка напрягся. Опять эти глупые намеки. Я подумала всерьез обидеться, но вместо этого ощутила глупую радость. Ведь он ревновал меня к дракону. Никто никогда прежде не проявлял собственнических чувств по отношению ко мне. И это оказалось… приятно.
Решив сгладить повисшее напряжение, я коснулась груди Тэйта указательным пальцем, издавая шипящий звук.
– Остынь, демон, – улыбнулась я. – Язвительность – мой конек.
Мой игривый настрой передался и ему. Хитро оскалившись, Тэйт неожиданно подхватил меня на руки и понес под стеклянный тепличный купол – лишь пискнуть успела. Не отпуская меня, он хлюпнулся на ящик. Старые, подгнившие доски не выдержали наш вес и с треском сломались, а мы с криком и визгом повалились на пол. Лежа в странной позе, я, вспоминая удивленное выражение лица Тэйта во время падения, глупо хохотала и пыталась вытащить щепки из блондинистых волос, а он отряхивал их с моей одежды.
В какой-то момент осознала, что мы оказались слишком близко друг к другу, и сразу стало не до смеха. Тэйт понял это даже раньше. Он стал медленно склоняться к моим губам. Я не могла сопротивляться, даже если бы хотела из вредности. Но демон будто решил испытать меня на стойкость, остановившись в нескольких миллиметрах. Бросив косой взгляд в сторону, он ухмыльнулся и прошептал: