– Пора, – твердо заявил Кенрод и поднял меня на руки.
Еще шаг, и все. Я окажусь в огне. Уже не было сил кричать, лишь тихие всхлипы доносились эхом до собственного сознания. Зажмурилась, будто это могло помочь. К бубнежу кузена даже не пыталась прислушиваться. Я чувствовала слабую силу магии, исходящую от него, но этого совершенно недостаточно для открытия портала. Не было ни малейшей надежды на успешность придуманного им ритуала.
Я отказывалась принимать действительность и верить в происходящее. Надежда на внезапное спасение до сих пор не покидала меня, заставляя беззвучно повторять:
– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
На доли секунды я зависла в воздухе, а затем упала лицом на землю. Боли не почувствовала, но металлический привкус крови во рту говорил о разбитой губе. Хотя все это не имело значения, ведь я не была в огне!
Неужели у кузена все вышло, и он действительно смог открыть портал в другой мир? Эта мысль одновременно принесла облегчение и страх. Даже если портал оказался работающим, что мне делать дальше, в одной ночной рубашке, обездвиженной и с Кенродом? Кстати, где он?
Не в силах повернуть голову, я прислушалась, но ничего не услышала. Совсем ничего, будто все звуки разом пропали. Быть может, я потеряла слух ко всему прочему? Это определенно был сон. Только в кошмарах может происходить подобное.
Дышать становилось труднее, сухая трава забивала рот и нос. Сколько же будет длиться действие этого зелья? Я изо всех сил старалась не заплакать вновь, чтобы не сбить и без того трудное дыхание. Попыталась сконцентрироваться на ощущениях, снова и снова заставляла себя почувствовать тело. Моя магия в таком состоянии была мне недоступна, без пассов любое заклинание – лишь простые слова.
– Кенрод! – позвала я, но тут же закашлялась от травинок, попавших в рот.
Собственный голос прозвучал лишь в моей голове. Даже если кузен ответил, я этого не слышала. В ушах стояла оглушительная тишина.
Силясь обдумать дальнейшие действия, не сразу поняла, как оказалась перевернутой на спину, – глаза ведь так и не раскрывала. Что-то влажное коснулось моего лица, наверное, ткань, и обтерло его, оставив после себя прохладу.
– Кенрод, ты… – заговорила я, поднимая веки, но осеклась. – Дерил?
Метаморф склонился надо мной и смотрел непривычно серьезным взглядом. Откуда он здесь? По движению его губ поняла, что Дерил что-то произнес, но я по-прежнему оставалась глуха.
– Ничего не слышу, – пояснила ему.
Кивнув, метаморф снова пошевелил губами, а затем дунул на меня.
– Какого лешего? – только и успела сказать я, чувствуя, как веки налились тяжестью.