Всю обратную дорогу домой Линда размышляла о непростой судьбе Стажа, о предательстве его любимой девушки, о его вынужденном одиночестве. Теперь многое вставало на свои места и становилось понятным.
Она разулась, прошла в гостиную и тут же остолбенела. В кресле с телевизионным пультом в руках сидел Зверь! Причём он даже не посмотрел в её сторону. Он так и продолжил вольготно сидеть нога на ногу, спокойно переключая каналы.
Затем он скользнул по ней равнодушным взглядом и, растягивая слова, произнёс:
— А хозяйка из тебя некудышняя. У меня в пещере было намного чище, чем у тебя в квартире.
— Что ты здесь делаешь?! И как ты попал в квартиру? — От возмущения Линда стала задыхаться.
— Не заморачивайся, с замками у тебя всё в порядке. Всё вынюхала про меня?
— Нужен ты мне очень. После того, что ты сделал, я не то что говорить, я и думать о тебе не желаю!
— Тем не менее, думаешь и желаешь, — насмешливо обронил он и положил пульт на подлокотник дивана.
— А не лучше ли тебе удалиться? Твоя наглость не имеет границ!
— Кто бы говорил о наглости. Заявилась в особняк, подсунула моему братцу левого йети… Продолжать? — Он вопросительно посмотрел на Линду. — Обманом срубила кругленькую сумму со счёта моей семьи, а теперь меня и попрекает! И, вообще, что я такого сделал ужасного? Кажется, нам было хорошо…
— Потому что я не знала, что меня обманывают!
Линда заметила, как в его бездонных янтарных глазах вспыхнул огонёк гнева, но тотчас потух. Сделав паузу, Зверь продолжил:
— И что же тебе интересного поведал Конте? Лучше бы пришла ко мне, всё-таки информация от самого участника намного достовернее.
— Что? После этого я тебе вообще не буду верить. — Линда презрительно усмехнулась.
— Я надеюсь, ты прислушалась к моей просьбе не обижать Конте.
— Прислушалась. Когда я уходила, он был очень доволен.
Зверь странно на неё посмотрел и отвернулся. Линда окинула его взглядом и поняла, что придерживаться её плана будет далеко не просто.
Но почему Зверь так хорош собой?! Его сексуальность словно окутывает его волшебным ореолом, воздействие которого безгранично. И что самое страшное — её как магнитом тянет к нему!
— Ты на меня напала как фурия, а я, между прочим, пришёл просить у тебя прощения. Может, закопаем топор войны и останемся друзьями?
— Вот что между нами, оказывается, происходило — дружба!
— А ты думала что? — Зверь с прищуром на неё посмотрел. — Если ты внимательно слушала Конте, то ты должна понимать, что после… — он серьёзно посмотрел на Линду, — моей неудачной попытки жениться, слово «любовь» навсегда исчезло из моего лексикона.